A calcificação da mama se refere aos depósitos de cálcio no tecido mamário que são revelados por exames de mamografia de rotina. Esses depósitos podem ser classificados como microcalcificação ou macrocalcificação. Embora a calcificação da mama seja comumente benigna, certos depósitos podem levar a uma condição pré-cancerosa ou câncer de mama se não monitorados adequadamente. Os depósitos de cálcio podem se desenvolver por várias razões, incluindo implante de mama, exposição anterior à radiação ou obstrução de um duto de leite, e geralmente ocorrem em mulheres na pós-menopausa com mais de 50 anos de idade.
A macrocalcificação geralmente aparece como grandes massas brancas em uma mamografia. Essas áreas não podem ser sentidas durante os exames de rotina da mama pela mulher ou por seu médico. Este tipo de calcificação mamária é quase sempre benigna e geralmente não requer tratamento ou exames adicionais, exceto mamografias anuais como parte de um exame físico geral.
A microcalcificação também é rotineiramente benigna, mas é uma forma de calcificação da mama que requer monitoramento e possível tratamento. Ele aparece em uma mamografia como pequenos pontos brancos, com alguns tão pequenos quanto um grão de areia. Se a microcalcificação aparecer nos dutos de leite, ela é considerada um precursor do câncer de mama. Se não for tratada, a microcalcificação pode se espalhar e se transformar em câncer de mama.
As mulheres que foram diagnosticadas com microcalcificação podem precisar de mamografias mais frequentes para avaliar a disseminação potencial dos depósitos. Alguns médicos também podem solicitar uma biópsia da área ou imagem por ressonância magnética (MRI) para obter mais informações sobre a situação. Muitas vezes, as ressonâncias magnéticas detectam condições que não são visíveis nas radiografias tradicionais.
A calcificação da mama pode ser causada por vários fatores diferentes. Algumas mulheres que desenvolvem cistos no tecido mamário apresentam posteriormente depósitos de cálcio. Uma lesão na mama também pode causar a ocorrência da doença, assim como a radiação de uma luta anterior com câncer de mama. A calcificação da pele ou dos vasos sanguíneos que se espalha para a mama também pode levar à calcificação da mama. Outras causas incluem fibroadenoma, um nódulo não canceroso encontrado na mama durante os anos produtivos da mulher; ectasia do ducto mamário, um acúmulo de líquido que obstrui o mamilo de mulheres tipicamente mais velhas; ou mastite, uma inflamação da mama comum nas mulheres nos primeiros meses de amamentação.
Os radiologistas que encontram calcificação da mama em uma mamografia geralmente classificam os achados de acordo com o Breast Imaging Reporting and Data System. Este sistema numérico analisa a forma, tamanho e outras características dos depósitos, e os resultados são classificados em uma escala de zero a cinco. Uma classificação zero normalmente requer outro exame da mama, e cinco significa que há uma grande chance de câncer de mama.