A psicose aguda é uma condição geralmente diferenciada da psicose crônica. A psicose crônica tende a se referir a uma condição de longa duração, em que as pessoas às vezes podem agir normalmente, mas em outras ocasiões podem sofrer períodos de raiva, alucinação, delírios e semelhantes. Pessoas com esquizofrenia podem ter períodos como esse, apesar da medicação, e sua condição é, portanto, crônica.
Isso não significa que uma pessoa com uma condição psicótica crônica nunca tenha sofrido de psicose aguda. O início da doença pode ter resultado em sintomas repentinos de psicose difíceis de errar, e as fases em que a pessoa não está significativamente em contato com a realidade podem ser consideradas fases agudas. No entanto, a psicose aguda nem sempre indica uma doença mental. Algumas pessoas sofrem de doença, infecção, febre alta, uso de medicamentos e drogas ilegais e / ou legais ou por outros motivos. Tentar identificar a causa da psicose aguda faz parte do trabalho dos médicos para que o tratamento seja adequado.
O tratamento pode ser difícil porque uma pessoa com psicose aguda pode ser violenta, pode representar um perigo para si mesma ou para os outros e geralmente não está consciente o suficiente para consentir totalmente com o tratamento. Na maioria dos casos, os familiares que geralmente notam os sintomas imediatamente levam aqueles que desenvolveram sintomas psicóticos repentinamente para os hospitais. A ênfase no tratamento é proteger os pacientes, proteger a equipe e tentar resolver os sintomas evidentes para que o diagnóstico e o curso do tratamento possam ser determinados.
Em um ambiente hospitalar, uma pessoa com psicose aguda pode precisar ser tratada sem seu consentimento. Isso pode significar administrar medicamentos que tranquilizam o paciente e colocá-lo em contenção, se necessário. Se a psicose resultou em ações autolesivas, como tentativas de suicídio, o tratamento é dado conforme necessário para combater coisas como overdose ou lesões. No entanto, pode ser muito difícil tratar uma pessoa se ela estiver em um estado combativo ou resistente, então o primeiro objetivo geralmente é usar medicamentos que promovam um comportamento mais calmo.
Um estado psicótico agudo pode durar muito pouco, durando apenas algumas horas, ou pode ser mais duradouro e persistir por várias semanas. Muito depende da causa, capacidade de diagnóstico, chance de remissão da condição causal e disponibilidade de tratamento eficaz. Mesmo uma pessoa com início severo de coisas como alucinações pode ter momentos de lucidez e ser capaz de participar das decisões de tratamento.
Quando a causa é claramente devida a doença mental, os pacientes podem passar algum tempo em um estabelecimento de saúde mental, onde a equipe é mais treinada para ajudar os pacientes com psicose aguda e para tomar decisões sobre a melhor forma de tratá-los. Normalmente, uma pessoa que se torna psicótica por outros motivos, como o uso único de drogas ou devido a uma infecção grave, é tratada em um hospital padrão, onde, uma vez iniciado o tratamento, é improvável que a psicose aguda volte a ocorrer.