A psicose maníaco-depressiva é uma doença psiquiátrica grave caracterizada por alterações de humor pronunciadas e pela presença de delírios e alucinações. Indivíduos com essa manifestação de maníaco-depressivo, também conhecida como transtorno bipolar, costumam ter dificuldade com o funcionamento do dia a dia, como manter relacionamentos e um emprego, devido à natureza pronunciada de sua psicose, que embaça sua percepção da realidade. O tratamento para essa condição potencialmente debilitante geralmente requer hospitalização e a administração de medicamentos para estabilizar o humor e tratamento de longo prazo, incluindo psicoterapia.
Embora não haja uma causa única conhecida para o desenvolvimento da depressão maníaca, afirma-se que vários fatores podem contribuir para seu desenvolvimento gradual ou início agudo. Alguns estudos sugeriram que indivíduos bipolares podem possuir uma predisposição genética para o transtorno devido à presença de variância biológica ou desequilíbrio químico. A apresentação da depressão maníaca parece ser mais proeminente em indivíduos com história familiar do transtorno. Outros fatores que podem desencadear o início da doença podem incluir fatores ambientais, dependência química e abuso e trauma.
A apresentação dos sintomas bipolares geralmente varia de indivíduo para indivíduo e pode se manifestar em vários graus, dependendo da gravidade da mudança de humor. De acordo com o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM), existem três classificações distintas de transtorno bipolar: bipolar I, bipolar II e ciclotimia, que é considerada uma apresentação mais branda da doença. A psicose maníaco-depressiva pode ser desencadeada por um episódio grave de depressão ou mania.
Aqueles que desenvolvem psicose maníaco-depressiva desenvolvem uma percepção alterada da realidade que se apresenta como muito real para o indivíduo sintomático. Essencialmente, a intensidade de um evento desencadeante ou o ciclo da depressão à mania faz com que o indivíduo afetado se desvie da realidade. Ele ou ela pode ter alucinações auditivas e visuais, como ouvir vozes ou ver pessoas ou coisas que não estão presentes. Alguns indivíduos psicóticos podem ter crenças irrealistas ou nutrir sentimentos de perseguição, como acreditar que são alguma figura religiosa ou que estão sendo observados ou caçados. A psicose do indivíduo pode rapidamente se tornar uma condição debilitante que o impede de funcionar normalmente e pode exigir hospitalização.
Um diagnóstico de psicose maníaco-depressiva geralmente é feito com uma avaliação da história psiquiátrica do indivíduo e a administração de uma variedade de testes diagnósticos. A depressão maníaca pode ser difícil de diagnosticar sem uma história de comportamentos padronizados ou cíclicos documentados. Para um diagnóstico de depressão maníaca, um indivíduo deve atender aos critérios estabelecidos conforme apresentados no DSM para um determinado período de tempo.
O critério inclui marcadores para as extremidades depressivas e maníacas do espectro, bem como aqueles que podem se manifestar no meio de um episódio misto. O número de critérios necessários e a duração do episódio para um diagnóstico variam de acordo com a apresentação dos sintomas; ou seja, os critérios para um episódio depressivo maior geralmente serão diferentes daqueles estabelecidos para um surto psicótico induzido por mania. Uma vez que uma avaliação tenha sido feita e os critérios estabelecidos sejam atendidos, um diagnóstico claro de transtorno bipolar I, II ou ciclotímico pode ser feito. A própria psicose é categorizada como uma apresentação de sintomas, não parte do diagnóstico do transtorno.
Os indivíduos que experimentam depressão podem apresentar os sinais característicos de um humor persistentemente baixo, como fadiga, perda de interesse e sentimento de culpa. Aqueles que estão passando por um episódio depressivo também podem desenvolver ideias suicidas, demonstrar dificuldade de concentração e evitar situações sociais e profissionais. Indivíduos maníacos geralmente precisam de pouco ou nenhum sono, são extremamente ativos fisicamente e demonstram julgamento prejudicado. Alguns podem participar de comportamentos de risco que normalmente não praticariam, como promiscuidade, uso e abuso de substâncias ou situações que podem colocá-los em risco de ferimentos ou morte. Em alguns casos, a mania também pode levar um indivíduo a estabelecer metas elevadas e inatingíveis que podem colocá-lo em risco de ruína financeira, pessoal, social ou profissional.
A psicose maníaco-depressiva geralmente requer hospitalização para evitar que o indivíduo cause danos a si mesmo ou a outras pessoas. A hospitalização também permite a oportunidade de trazer o indivíduo de volta à realidade com o auxílio de medicamentos e psicoterapia. Medicamentos como antidepressivos, anticonvulsivantes e antipsicóticos podem ser administrados individualmente ou em combinação para estabilizar o humor do indivíduo afetado. A psicoterapia é freqüentemente considerada uma parte necessária do tratamento de longo prazo, incorporando sessões de terapia individual, familiar e de grupo para promover educação, compreensão e habilidades de enfrentamento saudáveis.