O pó da casca de psyllium é obtido pela trituração da camada externa das sementes de psyllium. É utilizado como suplemento nutricional por possuir uma quantidade muito elevada de fibras. As fibras do pó da casca de psyllium são altamente absorventes e, de acordo com alguns especialistas, podem inchar em mais de 40 vezes seu tamanho se forem expostas a líquidos. Essa qualidade de absorção significa que as pessoas podem usar o pó para melhorar o desempenho da evacuação e fazer seus estômagos ficarem mais cheios. O pó também é usado como uma forma geral de aumentar a ingestão de fibras na dieta de uma pessoa e, às vezes, é usado para dietas de limpeza.
Um dos principais usos do pó de casca de psyllium é ajudar a melhorar os problemas de constipação. Tem o potencial de reduzir significativamente a firmeza dos movimentos intestinais e ajudar a limpar o cólon. Algumas pessoas também afirmam que pode ajudar a limpar as toxinas do trato digestivo de uma pessoa.
Ao tomar a casca de psyllium em pó, o tempo é geralmente considerado importante, junto com a quantidade. A maioria dos especialistas recomenda cerca de três doses por dia ao usá-lo para algum propósito específico, como constipação. Quando usado apenas para fins nutricionais gerais, a recomendação normal é de duas doses. A principal abordagem para tomar o pó é misturar uma dose com algum tipo de suco de fruta ou outro líquido.
A porcentagem de fibra no pó da casca de psyllium é geralmente muito maior do que a maioria dos alimentos à base de carboidratos. Quase 90 por cento dos carboidratos na casca do psyllium são provenientes do conteúdo de fibra, o que significa que pode funcionar bem para muitos tipos diferentes de dietas. A maioria das dietas que especifica níveis baixos de carboidratos abre exceções para alimentos que têm níveis extremamente altos de fibra. Isso ocorre porque as pessoas não digerem o conteúdo de fibra da mesma forma que fazem outros carboidratos, e os especialistas não acreditam que isso contribua para o ganho de peso.
A fibra faz o estômago ficar mais cheio, uma das razões pelas quais as pessoas às vezes adicionam pó de casca de psyllium em suas dietas. O fato de aumentar de tamanho à medida que absorve líquidos torna o pó especialmente eficaz para isso. Se uma pessoa comer uma pequena quantidade do pó e depois beber um pouco de água, ele pode inchar no estômago e ocupar muito espaço. Isso pode fazer com que as pessoas sintam que comeram muito mais do que realmente comem e podem reduzir inconscientemente a ingestão diária de alimentos, o que pode levar à perda de peso.