Pycnogenol é um suplemento de ervas derivado do Pinus pinaster ssp. árvore atlantica, que é nativa do sudoeste da França. Existem várias moléculas dentro do extrato que têm valor medicinal. Tem sido recomendado para o tratamento de várias doenças. A pesquisa mais promissora indica que Pycnogenol é um tratamento benéfico para os sintomas da asma e das veias varicosas. Como qualquer suplemento de ervas, Pycnogenol pode interagir com medicamentos, especialmente drogas que reduzem a pressão arterial.
Proantocianidinas oligoméricas (OPCs) são um grupo de moléculas encontradas na casca de P. pinaster ssp. atlantica. Eles têm valor medicinal, especialmente para o tratamento de dores nas pernas e inchaços resultantes de má circulação. Os OPCs são classificados como flavonóides, que são pigmentos que ocorrem naturalmente nas plantas.
Pycnogenol contém vários outros flavonóides, incluindo catequina e epicatequina. Cada um tem fortes propriedades antioxidantes que protegem as células dos efeitos nocivos das moléculas reativas de oxigênio, comumente conhecidas como radicais livres. Algumas pesquisas indicam que a epicatequina pode estabilizar a integridade das células em indivíduos com diabetes.
Normalmente, uma dose padrão de Pycnogenol pode variar de 25 a 360 miligramas por dia. Um formulário de goma está disponível para tratar problemas gengivais e contém cerca de cinco miligramas. O extrato tem um sabor adstringente e pode causar mal-estar estomacal, que geralmente é atenuado se for consumido com alimentos.
Este suplemento de ervas geralmente não é recomendado para indivíduos com níveis anormais de açúcar no sangue. Uma vez que o suplemento tem o potencial de reduzir o açúcar no sangue, os indivíduos que apresentam um nível de açúcar no sangue naturalmente baixo podem experimentar uma diminuição insegura. Os efeitos do suplemento em um feto não são conhecidos, então as mulheres grávidas também devem evitar tomar o suplemento. Além disso, os indivíduos com distúrbios hemorrágicos não devem tomar o suplemento, pois pode aumentar a gravidade do sangramento.
Existem vários medicamentos controlados que interagem com Pycnogenol. Os medicamentos que aumentam a probabilidade de sangramento, como aspirina e anticoagulantes, geralmente têm um efeito maior quando tomados com o suplemento de ervas. Os medicamentos que reduzem os níveis de açúcar no sangue, como a metformina, também serão mais potentes quando tomados em combinação com o suplemento. Além disso, medicamentos que reduzem a pressão arterial, como benazepril ou captopril, podem interagir com Pycnogenol.
Pycnogenol também interage com vários suplementos de ervas. Quando usado em combinação com Ginkgo biloba, há um risco aumentado de sangramento. Além disso, pode interferir com suplementos que suprimem o sistema imunológico.