Um dos queijos mais populares e mais vendidos no Brasil é o queijo prato. Este é um queijo macio e suave, usado em salgadinhos e sanduíches. Existem cinco estilos principais deste produto que diferem com base no tempo de amadurecimento, forma e peso. É semelhante a um queijo dinamarquês, pois os imigrantes dinamarqueses introduziram o produto no Brasil na década de 1920.
O Queijo prato é um dos queijos mais populares do Brasil. É um queijo de pasta mole muito semelhante ao Danbo, um produto dinamarquês. A técnica de processamento do Danbo e do prato é a mesma, mas existem diferenças sutis de sabor devido ao leite utilizado em cada um.
Os historiadores rastrearam o queijo prato desde a década de 1920 até a região sul de Minas Gerais, um dos 12 estados do Brasil. Os imigrantes dinamarqueses trouxeram o queijo e o método de produção com eles. Às vezes era conhecido como “prato”.
Este produto apresenta textura lisa com casca fina e baixo teor de sal. O queijo é suave com uma cor amarelo pálido. É feito semi-cozinhando o leite de vaca, prensando a coalhada e deixando-a envelhecer por pelo menos 18 dias ou 60 dias. Existem variações para fazer este queijo, já que uma coalhada de queijo mais firme pode ser desejável nos meses quentes de verão.
Existem cinco tipos principais de queijo prato que variam de acordo com o tempo de maturação, peso e formato. O Mini Lanche é o menos amadurecido, em 18 dias. Ele normalmente pesa cerca de 400 gramas (0.8 lb) e tem uma forma retangular.
Lanche também tem o formato de um retângulo, mas pesa entre 1.75 a 2.2 libras (800 a 100 g) e é amadurecido por 21 dias. Coboco é a variedade mais produzida. É moldado em cilindro e amadurecido por 21 dias. O peso desta versão normalmente varia de 0.4 a 2.2 lb (200 a 1000 g).
A variedade Estepe tem a forma de um quadrado e é amadurecida por mais tempo, 60 dias. É também o mais pesado, pesando normalmente cerca de 13 libras (6 kg). A versão Prato tem formato retângulo, envelhece 45 dias e é feita em blocos.
A maioria dos fabricantes vende queijo prato o mais rápido possível, pois ele não desenvolve nenhum sabor adicional com o envelhecimento. Por este motivo, a maior parte da produção de queijo não possui uma etapa de cura. Se o qeuijo prato for armazenado, fá-lo a baixas temperaturas. Os cozinheiros costumam congelar este queijo sem perceber qualquer efeito prejudicial no sabor ou na textura.