O gratinado de repolho é uma caçarola farta que geralmente contém queijo ou outro produto lácteo. O termo gratinado se refere à cobertura crocante da caçarola, geralmente feita de migalhas de pão, embora alguns cozinheiros usem nozes ou um queijo duro ralado. Existem várias variedades de repolhos disponíveis e diferentes receitas pedem diferentes tipos. Geralmente, um gratinado de repolho é preparado no fogão e depois assado no forno.
Um cozinheiro pode ser muito criativo ao preparar um gratinado de repolho. Existem muitas receitas para este prato que usam repolho, e cada uma é diferente. Alguns pedem cheddar ou queijo suíço, enquanto outros pedem queijos cremosos, como o Saint-Marcellin, que é um queijo cremoso triplo semelhante ao brie. Outra opção é não usar queijo, e algumas receitas usam creme de leite ou leite.
A cobertura é o que torna um gratinado de repolho um gratinado. Pão ralado é uma escolha comum para este revestimento. Algumas pessoas podem usar pedaços grandes de pão, como croutons. Também é possível misturar a farinha de rosca com parmesão ralado finamente ou outro queijo duro, ou combinar a farinha de rosca com nozes trituradas, como as nozes. Outra opção é misturar o fubá grosso com os ingredientes no lugar da farinha de rosca. Usar fubá dessa forma normalmente dá ao prato uma textura crocante em todo o gratinado.
As variedades de repolho usadas em um gratinado podem variar de repolho vermelho a simples repolho verde. Algumas receitas pedem o repolho savoy, que é mais delicado que os outros tipos e tem sabor mais adocicado. A couve roxa também tem sabor adocicado e contém mais antioxidantes devido à sua pigmentação de cor. O repolho verde é normalmente o menos caro das variedades.
Na maioria dos casos, um gratinado de repolho é preparado aquecendo um líquido – um caldo de legumes ou de frango, leite ou creme – no fogão. Ingredientes como alho picado, cebola em cubos e temperos podem ser adicionados ao líquido fervente e, em seguida, o queijo e o repolho picado são misturados. Dependendo do sabor que deseja obter, um cozinheiro pode adicionar temperos que variam de páprica a apenas sal básico e Pimenta. Outra opção é adicionar ervas frescas ou secas, ou outros condimentos, para criar um prato único. Por exemplo, um ingrediente como o pó de mostarda seca adicionaria um sabor forte e picante ao gratinado.
Depois que os ingredientes são combinados dessa forma, o cozinheiro geralmente derrama a mistura em uma assadeira rasa com manteiga e polvilha a cobertura sobre ela. Tradicionalmente, os gratinados têm formato oval, mas pode-se usar qualquer forma de prato, desde que seja grande o suficiente e não muito fundo. Se desejar, a cozinheira pode repartir o gratinado em travessas individuais e depois assar.