A restauração de móveis antigos geralmente é um tipo de reparo ou limpeza de móveis que busca devolver uma peça de mobiliário antigo à aparência que ela teve quando era nova. Esse tipo de restauração geralmente não é invasivo e deixa intacta a maior parte do móvel sempre que possível. Pode incluir reparos físicos, limpeza, substituição de peças danificadas e outras pequenas alterações cosméticas destinadas a devolver a peça a um estado que se assemelha à aparência original. A restauração de móveis antigos pode ser bastante simples ou bastante complexa, dependendo do trabalho que está sendo feito e, embora possa agregar valor a algumas peças, também pode diminuir bastante o valor de outras peças.
Em geral, o termo “móveis antigos” geralmente se refere a peças de móveis com pelo menos várias décadas de idade e geralmente se referem a móveis com centenas de anos. É um termo um tanto subjetivo, no entanto, e pode ser usado por pessoas diferentes para se referir a muitos itens diferentes. A restauração de móveis antigos é normalmente utilizada quando uma peça de mobília mais antiga é encontrada ou comprada, bastante desgastada com a idade e pode parecer geralmente suja. Pode ser tão simples quanto limpar a sujeira de uma mesa ou tão complexo quanto voltar a dobrar a parte superior de uma mesa, reparar as pernas da mesa e repintar a peça inteira.
A restauração de móveis antigos geralmente visa trazer uma peça de mobiliário de volta à sua aparência e funcionamento quando foi fabricada. Atualizações e grandes mudanças também podem ser feitas, mas isso geralmente não é chamado de “restauração” e é geralmente desaprovado pelos colecionadores de móveis. Se uma peça de mobiliário em particular é especialmente rara ou serve como um excelente exemplo de um período ou fabricante de móveis em particular, a restauração geralmente deve ser feita por um profissional. Enquanto um colecionador de móveis amador pode executar a restauração de móveis antigos em uma peça, pode ser um processo complicado.
A natureza de uma peça de mobiliário e a restauração feita a ela podem impactar bastante o valor desse objeto. Embora o acúmulo de sujeira e poeira em uma peça de mobiliário possa ser visto como indesejado por algumas pessoas, muitas vezes pode ser chamado de “pátina” e a remoção dela durante a restauração de móveis antigos pode diminuir muito o valor de uma peça. A avaliação profissional geralmente pode dar a alguém uma noção do trabalho que deve ser feito para aumentar o valor de um item e que tipo de trabalho deve ser evitado para mantê-lo valioso.