Rigatoni é um tipo de massa que faz parte da culinária italiana. As características identificadoras do rigatoni são as bordas estriadas da massa e o fato de ter o formato de um tubo. O termo vem da palavra “rigati”, que significa “enrugado” em italiano, uma referência à textura do exterior da massa. É comumente servido na culinária italiana específica para o centro e sul da Itália.
Esse tipo de massa é semelhante ao penne, um tipo de massa que também tem formato de tubo e às vezes tem sulcos. No entanto, rigatoni é diferente porque suas extremidades não são cortadas em viés como com o penne. Além disso, o diâmetro ou rigatoni é maior do que o diâmetro do penne. Ziti também é semelhante ao rigatoni. No entanto, como com o penne, o rigatoni tem um diâmetro maior do que o ziti.
Existem várias maneiras de servir rigatoni. Pode ser fervido e servido com molho. Geralmente é servido com molho vermelho ou molho vermelho com carne. Estes pratos são quase sempre cobertos com algum tipo de queijo italiano, como a mussarela fresca ou o Romano ralado. Também é comumente usado em pratos de massa que são assados no forno antes de serem servidos.
Um dos motivos da utilização deste tipo de massa em pratos de confeitaria é o seu tamanho e textura. Por ter um grande diâmetro, possui uma cavidade natural para outros ingredientes como molho, queijo e carne moída. Além disso, seu tamanho e textura ajudam a segurar enquanto está sendo assado. Massas mais finas, como espaguete ou massa de cabelo de anjo, podem se tornar muito macias e excessivas em pratos de massa cozidos. Nesse sentido, o rigatoni assemelha-se à lasanha – uma massa larga e achatada usada especificamente para pratos assados - na medida em que é bom para pratos que acabam no forno.
Rigatoni é um formato de massa muito comum que pode ser encontrado na maioria dos supermercados, mesmo aqueles que vendem apenas uma seleção limitada de massas. Isso ocorre porque a forma se tornou popular em muitas partes do mundo fora da Itália e é necessária em vários pratos que são comumente feitos em casa. Existem alguns molhos engarrafados que são preparados especificamente para serem servidos sobre rigatoni seco, assados e servidos. O prato é simples, pode alimentar quatro ou mais pessoas, muitas vezes agrada as crianças e é relativamente barato.