A lasanha é um tipo de macarrão e um prato feito com esse macarrão; quando pluralizado, o macarrão de lasanha é conhecido como “lasanha”. A lasanha é um macarrão longo, achatado e largo, ideal para mergulhar em uma assadeira para fazer uma espécie de torta de macarrão com uma variedade de ingredientes que podem incluir carnes, queijos e molho de tomate. A maioria dos mercados vende macarrão lasanha, geralmente em uma variedade de sabores, incluindo espinafre, trigo integral e simples, e fazer o prato de macarrão assado que pede esse macarrão é muito fácil.
A história do nome desse macarrão é bastante interessante. “Lasanha” deriva do grego lasanon, que significa “penico”. Os romanos tomaram emprestada a palavra para se referir a panelas de formato semelhante e, eventualmente, a palavra passou a ser usada para se referir ao macarrão que era tradicionalmente colocado em camadas em um lasanum, um prato de lasanha romano. Muitas pessoas desconhecem a origem humilde do nome para esta comida italiana popular, o que significa que você pode exibi-la em seu próximo jantar e ter uma aparência impressionante.
Na Itália, a lasanha é totalmente plana, enquanto a lasanha americana tende a ser enrugada nas bordas para ajudar na retenção dos molhos. Os melhores macarrões são feitos de trigo duro, um trigo particularmente duro que resiste a um cozimento prolongado, permanecendo em borracha e resiliente mesmo depois de fervido e assado. Alguns cozinheiros preferem usar macarrão de lasanha especial sem fervura, que são colocados em uma assadeira de lasanha sem serem pré-cozidos. A umidade da lasanha e o calor do forno cozem esse macarrão para que fiquem prontos junto com o resto da lasanha.
Existem inúmeras receitas de lasanha usadas em todo o mundo, já que este prato italiano se popularizou em muitos países. Todas essas receitas envolvem camadas alternadas de lasanha com vários molhos, queijos e outros ingredientes. Uma lasanha pode conter espinafre, berinjela, molho de tomate, carne e queijos como mussarela, ricota e parmesão. Muitos cozinheiros desenvolvem suas próprias especialidades de lasanha, e esse prato costuma aparecer em potlucks e grandes jantares de família, pois é fácil de preparar para uma multidão.
Uma lasanha inteira também pode ser montada e congelada sem ser cozida, permitindo que o cozinheiro prepare a lasanha à vontade. A lasanha congelada pode ser uma ferramenta útil no arsenal culinário de uma casa ocupada, já que um cozinheiro pode montar duas lasanhas, assar uma e congelar a outra para prepará-la em um dia agitado. A lasanha também é frequentemente levada para pacientes no pós-operatório e famílias enlutadas, para que possam fazer refeições caseiras nutritivas sem esforço.