Existem dois tipos de rímel comumente usados - o rímel à prova d’água ou à base de óleo é duradouro e resistente a manchas, enquanto o rímel à base de água é mais fácil de aplicar e remover. Uma das maiores vantagens do rímel à base de água é o seu potencial natural de hidrogênio (pH), tornando-o uma opção mais saudável para uso próximo à pele delicada ao redor dos olhos. Também não contém alguns dos produtos químicos e aditivos encontrados no rímel à prova d’água, tornando o rímel à base de água a escolha ideal para quem tem olhos sensíveis ou alergias à pele. Um terceiro tipo de rímel é o rímel de variedade mista, embora não seja tão comumente usado. O rímel de variedade mista é uma combinação de rímel à base de água e à prova d’água e compartilha muitas vantagens e desvantagens de ambos.
Por muitos anos, o rímel à prova d’água foi mais popular que o à base de água. O rímel à prova d’água dura mais tempo, portanto não precisa ser reaplicado com tanta frequência. Este tipo de rímel não mancha tão facilmente, o que significa que sobreviverá a lágrimas, transpiração e até um mergulho vigoroso. O rímel de alongamento e espessamento geralmente é à base de óleo. Além disso, muitos acham necessário usar três ou quatro demãos de uma variedade à base de água para obter o mesmo efeito proporcionado por apenas uma ou duas demãos de rímel à base de óleo.
Há muitas vantagens em usar rímel à base de água. Enquanto o rímel à prova d’água não mancha e dura mais, também é muito mais difícil de remover. São necessários removedores de rímel mais duros para esse tipo de maquiagem, que pode ser prejudicial aos cílios.
As máscaras à base de água são muito mais fáceis de remover usando um removedor de rímel mais suave ou até mesmo água e sabão. O rímel à base de água seca mais rapidamente e não faz com que os cílios grudem ou grudem da maneira que o rímel à base de óleo pode. Aqueles com alergias de pele ou olhos sensíveis são frequentemente encorajados a usar rímel à base de água. O rímel à prova d’água geralmente contém substâncias como destilados de petróleo que podem causar irritação ou fugas.
O rímel à base de água é ideal para quem procura alternativas naturais de maquiagem nos olhos. Os usuários de contato devem escolher um rímel à base de água que seja hipoalergênico ou rotulado “para olhos sensíveis”. Para aqueles com extensões de cílios, o uso à base de óleo pode dissolver os agentes de ligação usados para fixar as extensões nos cílios. Esses consumidores devem escolher rímel que não é apenas à base de água, mas é feito especialmente para aqueles com extensões. Qualquer pessoa que queira crescer cílios mais longos e mais grossos deve evitar o uso de rímel à base de óleo, porque a remoção do rímel à prova d’água pode danificar os cílios de uma maneira que os impeça de crescer conforme desejado.