O rímel é um tipo de cosmético aplicado aos cílios. Serve para engrossar e definir os cílios e também pode colori-los, alongá-los ou enrolá-los, dependendo do tipo. Geralmente é vendido como um cosmético líquido em um tubo e aplicado com uma escova redonda chamada varinha. No entanto, também existem versões em creme e bolo. Antes da introdução do tipo de tubo e varinha em 1957, o rímel era vendido principalmente como um bolo, mas às vezes também era vendido em pequenos tubos.
Os cosméticos têm sido usados para escurecer os cílios e sobrancelhas em muitas culturas desde os tempos antigos. O Kama Sutra, um texto sânscrito do século IV dC sobre amor e relações sexuais, inclui uma receita de maquiagem para os olhos, e antigos egípcios e romanos também usavam cosméticos para os olhos. Eugene Rimmel, um magnata do perfume francês, foi o primeiro a comercializar rímel comercialmente na década de 1830, e seu nome é cooptado como a palavra para “rímel” em alguns idiomas. Muitas pessoas continuaram produzindo suas próprias versões de rímel, e algumas foram comercializadas localmente, mas a próxima inovação significativa da indústria ocorreu em 1913, quando TL Williams, fundador da Maybelline Cosmetics, combinou poeira de carvão e vaselina para produzir rímel de bolo que foi aplicado nos cílios com um pincel umedecido. As versões subseqüentes foram compostas de cera e corante. Helena Rubenstein foi pioneira na agora onipresente versão de tubo e varinha em 1957.
Hoje, existem muitas máscaras diferentes no mercado. Existem máscaras e primers claros que engrossam os cílios sem adicionar cor, além de máscaras coloridas em muitas cores diferentes. As máscaras à prova d’água evitam manchas, ajudam os cílios a reter os cachos e reduzem a tendência de os cílios se agruparem. As máscaras de volume e alongamento incluem fibras de nylon ou rayon que atuam como extensões temporárias para os cílios. Algumas máscaras contêm condicionadores como a pró-vitamina B5, mais comum em condicionadores de cabelo.
O rímel pode ser aplicado a todos os cílios, mas algumas pessoas o usam apenas acima dos olhos. Mexer o pincel aplicador na base dos cílios pode ajudar a torná-los mais cheios, e mover o pincel em zigue-zague para o final dos cílios pode ajudar a reduzir a acumulação. É melhor aplicar as segundas demãos antes que a primeira demão seque para evitar aglomerações.
Como o rímel é usado em uma parte tão delicada do corpo, é importante não manter o tubo por muito tempo, pois o uso de produtos antigos pode introduzir bactérias nos olhos e causar sérios problemas de saúde. A maioria das máscaras comerciais inclui um agente antibacteriano que dura cerca de seis semanas, e qualquer coisa com mais de quatro meses de idade definitivamente deve ser substituída. Qualquer produto que deixe os olhos irritados ou com uma textura ou cheiro alterados deve ser descartado.