O Reserve Office Training Corps (ROTC) é um programa de faculdade que existe em muitos países. Seu objetivo é treinar alunos para se tornarem oficiais da força militar de seu país, caso decidam servir após a faculdade. Existem faculdades militares que oferecem programas ROTC, que normalmente são uma exigência de todos os alunos, mas as escolas públicas e privadas geralmente permitem a participação voluntária no ROTC.
Muitos países têm programas ROTC, incluindo Taiwan, Filipinas e Coréia do Sul. Programas semelhantes começaram nos Estados Unidos em 1819 na Norwich University em Vermont, que oferecia um programa militar. Oficialmente, no entanto, o ROTC dos EUA começou em 1916 e segue o modelo do sistema britânico de treinamento de oficiais.
As faculdades que oferecem programas ROTC nos EUA são de três tipos: faculdades civis, faculdades militares e faculdades júnior. Os alunos concluem não apenas os estudos acadêmicos, mas também recebem treinamento militar. O enfoque está na promoção da liderança, no incentivo à conduta honrosa e na preparação dos alunos para o posto de oficial, caso decidam participar do serviço militar após a faculdade.
O treinamento durante a faculdade em ROTC organiza os alunos em grupos. Cada grupo tem um nome diferente, dependendo de qual ramo das Forças Armadas os alunos esperam servir depois da faculdade. Por exemplo, o Exército dos EUA cria batalhões e brigadas de estagiários.
Os alunos em faculdades civis que participam do ROTC são geralmente fáceis de reconhecer, pois estão vestidos com uniforme. Eles geralmente têm a designação oficial de cadete enquanto estão na escola; no entanto, os alunos em treinamento para a marinha podem ser chamados de aspirantes. Ao sair da faculdade, eles podem entrar na força militar como tenente, o que significa maior autoridade e maior remuneração.
Quem estuda em colégio militar quase sempre tem uma posição garantida nas Forças Armadas depois de concluir os estudos. Aqueles que participam de programas ROTC em faculdades civis podem não ter a mesma garantia em vigor. No entanto, quando os números de recrutamento estão diminuindo, a maioria dos que participam de um programa é bem-vinda nas forças armadas após a formatura.
Nem todas as faculdades civis nos EUA têm programas ROTC, e algumas escolas têm políticas acadêmicas que o programa decidiu não seguir, deixando-as para serem retiradas da escola. Muitos programas ROTC também enfrentaram protestos em massa nos campi universitários durante a guerra do Vietnã, focados não apenas na guerra, mas também no fato de que muitas faculdades exigiam a participação de todos os estudantes homens capazes nos programas ROTC no campus. Como resultado, os programas tornaram-se voluntários na maioria dos casos.
O modelo ROTC produziu muitos oficiais notáveis, como o General Colin Powell e o General Hugh Shelton, que presidiram o Estado-Maior Conjunto. Os programas tornaram-se cada vez mais especializados, dependendo do ramo das forças armadas em que o aluno deseja servir depois da faculdade. Algumas das faculdades mais populares são aquelas que oferecem oportunidades de treinamento como piloto.