Uma cidade ao pôr do sol é uma cidade onde apenas pessoas de um determinado grupo étnico, social ou religioso têm permissão para entrar na cidade após o anoitecer. Os exemplos mais infames de cidades do pôr-do-sol são provavelmente as cidades brancas que se espalharam pelos Estados Unidos durante a década de 1970. As cidades de Sundown começaram a diminuir com o advento da legislação de direitos civis, e há alguma discussão sobre se essas cidades ainda existem ou não.
Antes da aprovação da legislação de direitos civis, os moradores de uma cidade do entardecer não se importavam. A maioria tinha placas com declarações como “palavrão racial, não deixe o sol se pôr sobre VOCÊ no nome da cidade”. Dependendo da localização da cidade ao pôr-do-sol, o sinal pode especificar americanos negros, americanos nativos, asiáticos ou residentes da América Central e do Sul, com uma linguagem que varia desde o relativamente domesticado “Proibido mexicanos” até uma linguagem muito mais carregada de raça. As cidades ao entardecer em algumas áreas também foram fechadas para membros da fé judaica depois de escurecer.
Ao excluir minorias indesejadas após o anoitecer, as cidades do entardecer poderiam garantir que essas minorias pudessem realizar trabalhos braçais na cidade durante o dia. As mulheres podem ir até a cidade para trabalhar como empregadas domésticas, por exemplo, ou os homens podem trabalhar para as agências municipais de coleta de lixo. Esperava-se que todos esses indivíduos, no entanto, deixassem a cidade ao anoitecer, ou enfrentariam graves consequências.
Em casos mais brandos, um infrator do toque de recolher em uma cidade do entardecer seria simplesmente escoltado além dos limites da cidade pelas forças de segurança. Em casos mais graves, as pessoas eram espancadas por serem encontradas na cidade depois de escurecer e, em alguns casos, as pessoas eram linchadas ou baleadas por estarem na cidade depois de escurecer. Muitas minorias se irritaram com as regras nas cidades do entardecer, historicamente, mas tinham medo de se opor a elas por medo de uma retribuição que poderia custar-lhes a vida.
Viajantes de regiões sem cidades ao entardecer frequentemente achavam essas cidades e a sinalização ofensiva que as acompanhava ao mesmo tempo curiosas e perturbadoras. No caso das cidades ao entardecer do sul e do meio-oeste que proibiam os negros, por exemplo, os moradores simplesmente evitavam a cidade após o anoitecer, mas os negros visitantes podem se encontrar em situações embaraçosas porque não viram ou entenderam os sinais de alerta da cidade ao entardecer.
Oficialmente, as cidades ao entardecer não existem mais. No entanto, algumas comunidades demonstram um grau acentuado de segregação racial, o que sugere que a comunidade fez um esforço ativo para impedir que minorias indesejadas se instalassem na área, apesar das leis antidiscriminação. Várias organizações, incluindo o Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos Estados Unidos, tentam investigar relatos de tal segregação flagrante, para determinar se o viés habitacional está envolvido ou não e, em caso afirmativo, processar os responsáveis.