O cheesecake tiramisu é inspirado na sobremesa italiana, geralmente feita com ladyfingers, creme e café expresso. Ao contrário do tiramisu clássico, esta versão de cheesecake geralmente é assada no forno. Também costuma conter cream cheese, além do tradicional queijo mascarpone. Algumas receitas usam os ladyfingers como a crosta do cheesecake, enquanto outras não.
Muitas receitas de cheesecake de tiramisu substituem o creme de ovo – ou Zabaglione – por uma base de cream cheese. Essa mistura geralmente contém ovos, cream cheese e queijo mascarpone. O mascarpone é um queijo macio e espesso, geralmente feito com creme de leite. Alguns cozinheiros também temperam a base do cheesecake com café. Se o queijo mascarpone não estiver disponível, um cozinheiro pode substituí-lo pelo creme de leite.
No tiramisu tradicional, ladyfingers ou biscoitos crocantes semelhantes a wafer são embebidos em uma mistura de açúcar, vinho Marsala e café expresso. Ladyfingers italianos, chamados savoiardi, são crocantes e não macios como os comumente usados na América. Essas bolachas são então cobertas com creme para formar a sobremesa. Embeber as bolachas durante a preparação dá-lhes uma textura semelhante à do bolo de esponja.
Ao contrário desse prato, o cheesecake de tiramisu não faz camadas de ladyfingers, mas usa as bolachas embebidas como a crosta do bolo. O vinho pode ser omitido totalmente da receita. Outra opção é pular a etapa de imersão e, em vez disso, moer os ladyfingers ou biscoitos wafer em migalhas para fazer uma crosta tipo biscoito de graham. Para fazer isso, as migalhas do wafer são combinadas com manteiga derretida e café ou café expresso em pó e, em seguida, pressionadas no fundo de uma assadeira.
O tiramisu tradicional costuma ser deixado na geladeira durante a noite, para que as bolachas se misturem ao creme. A sobremesa geralmente não é cozida, embora alguns cozinheiros possam aquecer o creme ao prepará-lo. Normalmente, um cheesecake de tiramisu é assado, no entanto, para definir a base de cream cheese. Depois de assar, o cheesecake deve esfriar completamente antes de servir.
O cheesecake de tiramisu é geralmente coberto com cacau em pó ou raspas de chocolate. O pó de cacau é geralmente espalhado sobre toda a superfície do bolo. Algumas receitas pedem regar o bolo resfriado com calda de chocolate. Outra opção é espalhar no bolo uma fina camada de chantilly e polvilhar as raspas de chocolate por cima.
O cheesecake pode ser preparado e assado em uma assadeira de formato flexível, com laterais removíveis. Algumas receitas pedem o uso de uma assadeira retangular ou quadrada, que produz barras de cheesecake em vez de fatias triangulares. Espalhar papel manteiga ou papel alumínio sobre o fundo e as laterais da assadeira geralmente facilita a remoção do cheesecake acabado.