A toxicidade da vancomicina é uma condição que pode se desenvolver quando uma quantidade excessiva de vancomicina se acumula no corpo do paciente. Embora a maioria dos pacientes tolere bem esse medicamento, sabe-se que ele tem sérios efeitos tóxicos em alguns casos. Pacientes com doenças preexistentes, como insuficiência renal ou doença gastrointestinal, têm maior probabilidade de apresentar efeitos tóxicos com esse medicamento do que pacientes sem essas doenças. Também é possível que a toxicidade da vancomicina cause perda auditiva.
Como acontece com qualquer medicamento, existe a possibilidade, ao tomar vancomicina, de desenvolver efeitos colaterais graves ou uma reação alérgica. Embora essas condições exijam tratamento médico imediato, a toxicidade da vancomicina é um tipo diferente de problema. Uma reação de toxicidade ocorre quando há muito medicamento no corpo do paciente ou quando o medicamento causa danos às células do paciente, em vez de causar danos às bactérias que o medicamento é levado para matar.
Pacientes com doença renal podem sofrer de toxicidade da vancomicina ao tomar este medicamento. Nesse grupo de pacientes, a toxicidade ocorre porque os rins não conseguem se livrar do medicamento de maneira adequada. Isso possibilita que a droga se acumule na corrente sanguínea do paciente até que haja uma quantidade perigosa dela na corrente sanguínea do paciente. Quando este medicamento é administrado a pacientes com essa condição, os médicos devem monitorar cuidadosamente a quantidade de vancomicina na corrente sanguínea e reduzir a dosagem do medicamento conforme necessário.
Também é possível que pacientes com certos distúrbios do sistema digestivo desenvolvam toxicidade da vancomicina. Isso pode ocorrer quando o antibiótico mata as bactérias saudáveis no estômago, bem como as bactérias estranhas. Quando o paciente para de tomar o medicamento, as bactérias nocivas podem se multiplicar mais rapidamente do que as bactérias úteis, levando a níveis tóxicos de bactérias no estômago e doenças graves.
A audição de um paciente também pode ser afetada adversamente pela vancomicina em uma condição conhecida como ototoxicidade. Embora os pacientes com distúrbios auditivos preexistentes tenham maior probabilidade de desenvolver essa condição, ela também pode ocorrer em pacientes sem perda auditiva anterior. Essa condição pode ser permanente se não for tratada imediatamente.
Uma overdose deste medicamento também pode levar à toxicidade da vancomicina. Tomar muito deste medicamento pode causar irregularidades nos batimentos cardíacos, coma e morte. Os pacientes que tomaram vancomicina em excesso precisam procurar atendimento médico imediato.