Embora o trabalho de parto e o parto possam durar muito tempo, algumas mulheres têm o que é chamado de parto precipitado. É quando o tempo total entre o início do trabalho de parto e o nascimento é de três horas ou menos. Isso não é comum, mas em certas circunstâncias pode ocorrer e tem um conjunto exclusivo de problemas que devem ser gerenciados com cuidado.
Os sintomas do parto precipitado podem começar com contrações verdadeiras que não parecem ter interrupções. Uma contração tende a seguir diretamente a outra sem um intervalo de tempo. Se você está em casa e suas contrações ocorrem rapidamente, sem intervalos entre elas, você pode estar progredindo no trabalho de parto mais rapidamente do que a maioria das pessoas. Se você estiver a alguma distância de um hospital, esta forma de contrações é uma indicação para ligar para o 911, pois é possível que você dê à luz sem ajuda médica antes mesmo de chegar ao hospital.
Algumas mulheres parecem mais predispostas do que outras ao parto precipitado. Pode ocorrer mais facilmente em mulheres com pelve mais espaçosa e é mais provável de ocorrer em mulheres que tiveram mais de um filho. Uma mulher que teve um parto precipitado em uma gravidez anterior também corre maior risco de tê-lo novamente e, às vezes, bebês menores que estão na posição ideal simplesmente nascem mais rápido. Um fator de risco que você pode controlar é o uso de drogas: o uso de cocaína durante a gravidez pode causar esse tipo de parto e nem é preciso dizer que o uso de drogas ilegais durante a gravidez é extremamente perigoso. Outras vezes, quando as mulheres estão recebendo pitocina para induzir o parto, cria um parto precipitado, embora isso ainda seja raro.
Embora possa parecer ideal para mulheres que tiveram trabalhos longos para passar pelo trabalho de parto e parto rapidamente, trabalho de parto precipitado não é ideal para mãe ou filho. A dor é intensa e as mães podem não ter acesso a medicamentos para a dor devido à velocidade com que o trabalho de parto está progredindo. Há maior risco de lacrimejamento, sangramento uterino, hemorragia e baixos níveis de oxigênio para a mãe e o bebê.
O trabalho de parto precipitado também pode resultar em sofrimento fetal, e algumas crianças podem ter ferimentos na cabeça porque passam pelo canal do parto muito rapidamente. Em casos raros, essa passagem rápida pode resultar em pneumotórax, onde o pulmão entra em colapso. Quando possível, essa forma de trabalho de parto é melhor administrada em um ambiente hospitalar, onde os médicos estão disponíveis para ajudar a tratar um bebê em dificuldades ou uma mãe com complicações.
Do ponto de vista emocional, o parto precipitado pode ser excepcionalmente difícil para as mães. Não há como descrever adequadamente a dor intensa que as mães em trabalho de parto podem sentir, e o que a torna especialmente desafiadora é que pouco pode ser feito para aliviar a dor. Normalmente, qualquer método de parto aprendido não traz conforto e muitas formas de alívio da dor são contra-indicadas. As mães podem ficar muito desapontadas com uma experiência de parto rápida e assustadora, e isso pode causar tristeza ou contribuir para a depressão pós-parto.
Sob certas circunstâncias, os médicos decidem fazer uma cesariana para encerrar rapidamente o trabalho de parto precipitado. Nem todos os médicos concordam com essa etapa. Muitas crianças nascem saudáveis e bem, apesar deste parto rápido, e uma cesariana pode aumentar o risco para a mãe e para o filho.