Tramadol ou Ultram® é um analgésico inventado na Alemanha, criado na década de 1970. É bem diferente de outros analgésicos prescritos, como codeína ou hidrocodona, e geralmente considerado muito menos viciante, embora as pessoas possam se tornar viciadas nele. A droga tem ação semelhante a certos antidepressivos, particularmente o medicamento Effexor® que é um inibidor da recaptação da serotonina (ISRS) selecionado. Na maioria das vezes, o tramadol é prescrito para tratar a dor associada a várias formas de neuralgia. Outras condições para as quais o tramadol pode ser usado são chamadas off-label ou experimentais e incluem a síndrome das pernas inquietas, enxaquecas, retirada de outros medicamentos mais viciantes, fibromialgia e transtorno obsessivo-compulsivo.
O medicamento pode ser uma droga preferida para pessoas que sofrem de dores crônicas porque tende a ser bem tolerado sem grande risco de vício ou efeitos colaterais graves quando usado de forma adequada. No entanto, há perigos, como acontece com qualquer medicamento, no uso excessivo de Ultram®, e muitas pessoas que param de usá-lo repentinamente apresentam sintomas de abstinência. Ultram® é um depressor do sistema nervoso central e não deve ser usado em combinação com outras coisas que podem deprimir o sistema nervoso central. Quem toma esta droga deve evitar o uso de álcool, tranqüilizantes ou qualquer outro medicamento que possa suprimir a respiração.
Os efeitos colaterais comuns na dosagem regular podem incluir náusea, diarréia, dor de cabeça, tontura, sonolência e prisão de ventre. Os sintomas de abstinência, se a medicação foi tomada por muito tempo, podem incluir sudorese, ansiedade, sono insatisfatório, dor e tremores. Se as pessoas tomaram tramadol por um longo período de tempo, devem consultar um médico para planejar a retirada segura do medicamento. Alergia ou sensibilidade ao Ultram® é muito rara, mas pode incluir urticária, dificuldade para respirar e tontura. Os sintomas de dor no peito, depressão respiratória, convulsões ou aumento da frequência cardíaca são emergências médicas, mas são extremamente raros.
Certos medicamentos são contra-indicados quando Ultram® é usado. Nunca deve ser usado com outros SSRIs (Prozac®, Zoloft®, Paxil®, Luvox®, por exemplo), pois isso pode causar uma complicação rara chamada síndrome da serotonina. Casos graves dessa condição podem resultar em convulsões e morte. Por mais que ter serotonina seja uma coisa boa, muito no corpo é potencialmente mortal. Outras drogas que arriscam algum risco de criar a síndrome da serotonina incluem inibidores da monoamina oxidase ou antidepressivos de primeira geração. Quando os pacientes tomam qualquer tipo de antidepressivo, devem certificar-se de que os médicos estão cientes desse fato antes de tomarem o tramadol.
O uso deste medicamento também não é recomendado para mulheres grávidas ou amamentando. Outros que devem evitar este medicamento incluem aqueles com doença cardíaca ou renal. Pessoas com problemas respiratórios recorrentes ou crônicos devem informar os médicos antes de tomar Ultram®.
Alguns medicamentos comuns diminuem a eficácia do medicamento. Isso inclui a carbamazepina, um medicamento anticonvulsivante que também é amplamente utilizado como estabilizador do humor em pacientes com transtorno bipolar. A quinidina, que regula o ritmo cardíaco, também pode tornar a ação de combate à dor do Ultram® menos eficaz.
Existem várias maneiras de tomar tramadol. Ele vem em cápsulas, comprimidos, supositórios e em formas injetáveis. Algumas preparações do medicamento incluem outros analgésicos como o acetaminofeno ou agentes antiinflamatórios como a aspirina. A dose recomendada geralmente não é superior a 400 mg por dia. É especialmente importante usar este medicamento exatamente como prescrito, pelo período de tempo prescrito. Nunca deve ser compartilhado com outras pessoas ou usado de uma maneira não recomendada por um médico.