O tricô por cabo é um tipo de ponto de tricô no qual um grupo de pontos é cruzado sobre ou sob outro grupo de pontos, alterando a ordem em que esses pontos aparecem nas agulhas de tricô. Muitos tricotadores preferem usar uma agulha de cabo especializada ao tricotar, embora seja possível criar cabos com uma agulha reta sobressalente ou sem agulha extra. Embora os padrões de tricô possam combinar diferentes tipos de cabos com outros pontos de muitas maneiras diferentes, o tecido com cabo acabado geralmente tem um padrão de cordas ou tranças torcidas em um fundo de pontos em ronronar. Roupas com cabos geralmente são muito quentes, porque os cabos são na verdade duas camadas de pontos de tricô uma sobre a outra. Pelo mesmo motivo, roupas com cabos pesados também podem adicionar volume indesejado ao usuário, principalmente se a roupa estiver tricotada em fios mais pesados ou se as mangas ou a parte mediana da peça apresentarem cabos ornamentados.
A maioria das malhas para cabos exige que um tricotador comece com linhas de configuração que estabelecem onde os cabos estarão no tecido acabado. Freqüentemente, os cabos são tricotados em um fundo de meia costura reversa ou em todos os pontos de purl, pois os pontos de purl são mais planos que os pontos de tricô e permitem que os cabos saiam do fundo. Os cabos simples geralmente são criados com um número par de pontos de malha, com o cruzamento real dos pontos ocorrendo apenas uma vez a cada poucas linhas de tricô. No restante do tempo, o tricô tricota os pontos designados como pontos de cabo e enrola os pontos de fundo. Portanto, as linhas de configuração de uma peça de roupa com cabo se parecerão com nervuras simples de malha, com colunas de pontos de malha e de malha alternadas.
Após a conclusão das linhas de configuração, o tricotador pode optar por usar uma agulha de cabo, uma pequena agulha de madeira ou metal que geralmente é em forma de gancho ou reta, com um gancho em forma de V no centro. O formato da agulha do cabo foi projetado para prender pontos que foram intencionalmente escorregados das agulhas de tricô durante o tricô do cabo. Para fazer um cabo simples, um tricotador desliza a quantidade designada de pontos das agulhas para a agulha do cabo e, em seguida, segura a agulha na frente ou atrás do tecido tricotado. O local em que a agulha do cabo é segurada afeta a direção na qual o cabo torce: os cabos dianteiros torcem para a esquerda e os cabos traseiros torcem para a direita, embora isso só seja verdade para tricotadores destros. Com a agulha do cabo pressionada na frente ou nas costas, o tricotador tricotará os próximos pontos e tricotará os pontos da agulha, criando uma torção no tecido tricotado.
O tricô do cabo, como nervuras, faz com que o tecido da malha se estreite no ponto em que os pontos estão tricotados fora de ordem. Os tricotadores geralmente precisam usar pontos extras para roupas com cabos e também precisam de mais fios. Algumas malhas também podem ter problemas com os pontos de preguiça imediatamente após os pontos dos cabos serem muito soltos, criando a aparência de pequenos orifícios no tecido acabado.