Trotar é uma marcha diagonal de duas batidas de cavalo, que vem em vários sabores. A velocidade de um cavalo no trote é entre uma caminhada e um galope, e essa marcha é muito eficiente em termos de energia, o que significa que os cavalos podem sustentar um trote por longos períodos de tempo. Os cavaleiros iniciantes são tipicamente introduzidos no trote em um estágio muito inicial, pois é necessário aprender a trabalhar com um cavalo no trote antes que os cavaleiros possam avançar para andar mais rápido, como o galope, ou habilidades avançadas de pilotagem, como saltar.
Quando um cavalo trota, duas pernas avançam ao mesmo tempo e param por um momento antes que as outras duas pernas sejam trazidas para frente. Essa marcha é diagonal, o que significa que uma perna dianteira e a perna traseira oposta são movidas para a frente juntas enquanto um cavalo está trotando, em contraste com a marcha lateral, na qual duas pernas do mesmo lado se movem juntas. O trote cria o som característico do “clip clop” que muitas pessoas associam aos cavalos em movimento.
Existem três tipos básicos de trote: coletados, trabalhando e estendidos. Quando um cavalo se move em um trote coletivo, o corpo é mantido muito compacto, os passos são curtos e as pernas são elevadas. O trote coletado geralmente é exibido no ringue de adestramento, porque reflete um cavalo muito controlado e mostra a força nos quartos traseiros. Em um trote de trabalho, o cavalo exibe um comprimento de passada natural; a maioria dos cavalos pode demonstrar um trote de trabalho naturalmente, sem a necessidade de treinamento adicional.
O trote prolongado envolve mais extensão das pernas, com o cavalo dando passos o mais largos possível, sem quebrar o galope. Nas corridas de cavalos, os cavalos correm a trote prolongado, com o pescoço estendido ao máximo; os cavalos também podem manter a cabeça erguida, especialmente no ringue, e essa marcha dá aos cavalos uma aparência muito arredondada.
Existem inúmeras variações nos trotes. O trote coletado, por exemplo, é a base de um piaffe, um trote exibido nos anéis de adestramento e a passagem, um trote coletado que se move em câmera lenta. Os cavalos de corrida geralmente são trabalhados no jog trot, uma variação do trote de trabalho.
Existem várias maneiras de sentar um cavalo enquanto ele está trotando. Os iniciantes geralmente aprendem a postar, o que envolve subir e descer na sela com a marcha. Permanecer totalmente sentado permite maior controle sobre o cavalo, mas também exige força por parte do cavaleiro, pois sentar em um trote pode sobrecarregar os músculos da região lombar e da perna. Alguns pilotos também usam um assento meio levantado, que oferece controle mínimo, mas às vezes maior conforto.