Um abscesso frio é um tipo específico de abscesso que se forma sem o calor ou a inflamação caracteristicamente associada aos abscessos padrão. Geralmente, um se forma gradualmente ao longo do tempo, o que resulta em menos irritação ou inflamação. A dor geralmente ocorre apenas quando a pressão é aplicada. Esses inchaços podem ser crônicos, persistindo após o crescimento inicial sem sinais de cura ou piora. Os abcessos são causados por infecção no local do edema e geralmente estão associados a infecções bacterianas da tuberculose.
Quando um abscesso frio se forma, a área infectada se enche de pus, que pode endurecer com o tempo. Os abcessos podem variar em tamanho, desde o tamanho de uma espinha até uma bola de beisebol ou maiores. Em pacientes com tuberculose, eles podem se formar em várias áreas, mas são mais comuns na região espinhal, na região pélvica, na virilha ou nos gânglios linfáticos. Um local comum para essa condição são os músculos do psoas, caso em que o abscesso é conhecido como abscesso do psoas.
Um abscesso pode ser identificado por exame físico. No caso de um abscesso frio, um profissional médico pode usar uma ressonância magnética, tomografia computadorizada ou outro tipo de varredura para verificar se o abscesso não é alguma outra forma de inchaço não inflamatório, como um tumor. Em alguns casos, essa condição pode se formar sem uma infecção tuberculosa, como quando os abscessos cutâneos se formam como resultado de uma infecção estafilocócica. Abcessos persistentes de frio de infecções por estafilococos são conhecidos como abcessos de MRSA. Abcessos de frio também podem se formar na região do psoas em pacientes com doença inflamatória intestinal ou em pacientes que sofrem de tipos específicos de ferimentos por arma de fogo.
No caso da tuberculose, um abscesso frio pode ser acompanhado por danos aos ossos no local infectado. Dependendo do tamanho e da localização do abscesso, os órgãos próximos também podem sofrer compressão à medida que o abscesso se expande e os pressiona. Se continuar a crescer sem drenagem, os ossos e órgãos podem sofrer danos permanentes por compressão ou disseminação da infecção.
Enquanto alguns abscessos incham e desaparecem por conta própria, a maioria desses abscessos requer drenagem por cateter percutâneo ou métodos cirúrgicos, como incisões de drenagem. Os pequenos abscessos podem ser tratados sem cirurgia ou outros métodos invasivos. Tratamentos com compressas quentes e frias podem estimular a dissolução ou drenagem do abscesso. As técnicas de absorção também podem funcionar para reduzir o inchaço e drenar o pus, mas podem não ter tanto sucesso. Os tratamentos com antibióticos após a drenagem podem reduzir o risco de infecções repetidas.