Um adenoma é um tumor não canceroso, ou tumor benigno, que se desenvolve a partir de células do tecido glandular. Essa origem glandular significa que um tumor pode surgir de células serosas, que normalmente secretariam um líquido aquoso, ou de células mucinosas, que produziriam muco. Um adenoma seroso normalmente se desenvolve a partir de células serosas em um órgão como o pâncreas ou o ovário. Os adenomas serosos do pâncreas são raros e podem conter espaços cheios de líquido ou cistos, caso em que são geralmente conhecidos como cistoadenomas. Os cistadenomas, que podem ser serosos ou mucinosos, também se desenvolvem nos ovários e, em alguns casos, um adenoma seroso encontrado no pâncreas ou ovários pode ser um tumor sólido.
Um adenoma seroso do ovário é formado a partir de tecido epitelial semelhante ao epitélio que reveste as trompas de Falópio. Esses tipos de crescimentos são mais freqüentemente encontrados em mulheres entre 40 e 60 anos de idade e podem não causar sintomas ou complicações de saúde. Quando ocorrem, os sintomas podem incluir dor lombar ou dores abdominais, inchaço no abdômen ou aumento da necessidade de urinar. Um adenoma seroso pode fazer com que o ovário se torça, cortando seu suprimento de sangue, caso em que pode ocorrer uma dor mais forte. Ocasionalmente, os tumores císticos podem romper ou sangrar.
No pâncreas, um adenoma seroso é tipicamente benigno, ao contrário dos tumores mucinosos, que podem ser benignos ou cancerosos. Os cistoadenomas serosos ocorrem mais comumente do que os tumores mucinosos, mas pode ser difícil distinguir entre os dois na ultrassonografia, portanto, uma TC ou tomografia computadorizada e RNM ou ressonância magnética também podem ser necessárias. Uma amostra de células pode ser retirada do tumor com uma agulha fina e estudada microscopicamente para confirmar o diagnóstico. Os sintomas associados a cistoadenomas serosos pancreáticos podem incluir dor abdominal e ataques de pancreatite ou inflamação do pâncreas.
Embora um adenoma seroso seja tipicamente benigno, em casos raros é possível que alguns tumores se transformem e se tornem malignos. O tratamento de um adenoma seroso varia dependendo da localização. Um tumor pancreático que está causando os sintomas pode ser tratado cirurgicamente e, em alguns casos, técnicas de cirurgia laparoscópica ou de buraco de fechadura podem ser usadas para cortar o tumor. Para um tumor de ovário, o adenoma pode ser removido junto com o ovário usando um buraco de fechadura ou cirurgia convencional. Quando um tumor descoberto acidentalmente durante outra investigação não está causando problemas e é identificado como benigno, é melhor deixá-lo sozinho.