Um alarme de roubo monitorado é aquele que notifica uma empresa de monitoramento no caso de um alarme soar. Esta notificação permite que a empresa de monitoramento de alarmes determine se o alarme é ou não um sinal legítimo de problema. Se for o caso, a empresa de monitoramento de alarmes pode entrar em contato com a polícia ou o corpo de bombeiros e enviar ajuda para a propriedade em questão. Isso elimina a necessidade de o proprietário ou residente do imóvel pegar um telefone e ligar para pedir ajuda.
Na maioria dos casos, um alarme contra roubo emite um alarme de decibéis elevados caso seja detectado movimento ou uma via de entrada seja violada enquanto o alarme está armado; o barulho alto pode fornecer alguma proteção contra entrada ilegal, pois um criminoso pode se sentir compelido a deixar o local se ouvir um alarme. No entanto, nem sempre é esse o caso, e muitas pessoas preferem alarmes contra roubo monitorados para maior tranquilidade. Normalmente, um teclado de alarme no alarme contra roubo chama uma estação de monitoramento quando um alarme soa, alertando-o sobre possíveis problemas. Por sua vez, o serviço de monitoramento liga para o proprietário do alarme para confirmá-lo. Se o residente ou proprietário do imóvel não atender o telefone e confirmar que se trata de um alarme falso, o serviço de monitoramento costuma ligar para o atendimento de emergência.
Uma pessoa pode ter um alarme instalado sem monitoramento, pois pode acreditar que os vizinhos ouvirão e tentarão ajudar; o problema com essa teoria é que as pessoas costumam ouvir alarmes falsos e podem simplesmente ignorar o som. Se os vizinhos de uma pessoa tentarem ajudar, no entanto, eles podem correr o risco de serem feridos pelo criminoso que fez o alarme soar. É possível que um vizinho ou transeunte chame a polícia se ouvir um alarme estridente. O problema com isso, no entanto, é que pode ser um alarme falso e a polícia pode cobrar uma taxa por incidente após ser convocada para um número mínimo de alarmes falsos. Com um alarme de roubo monitorado, no entanto, as chamadas da polícia de alarme falso geralmente são reduzidas.
Na maioria dos casos, escolher um alarme contra roubo monitorado significa gastar dinheiro adicional em segurança. Um indivíduo pode, por exemplo, arcar com o custo de compra de componentes de alarme contra roubo e instalar o próprio alarme. Ele pode, por outro lado, pagar pela instalação profissional. Se ele optar por monitorar o alarme contra roubo, normalmente terá que pagar uma taxa mensal para manter o monitoramento ativo.