Um alho-poró com flor é um membro da família da cebola que foi criado para produzir flores distintas em forma de bulbo na extremidade de caules estreitos e firmes. A planta também é às vezes chamada de cebolinha chinesa, alho-poró chinês com flores ou alho-poró com alho. Como os nomes alternativos sugerem, o alho-poró com flores é muito popular na culinária chinesa e asiática em geral. Eles também têm um forte sabor de alho que pode adicionar entusiasmo a uma grande variedade de pratos. Muitos mercados asiáticos oferecem a iguaria, tanto fresca como seca, e alho-poró em flor também pode ser cultivado em casa.
À primeira vista, o alho-poró em flor parece mais com cebolinhas, com finas lanças verdes no lugar das folhas e os caules característicos das flores. A planta pode ser usada como cebolinha regular, uma vez que todas as partes da planta acima do solo são comestíveis. Muitos cozinheiros cortam as folhas e os caules de uma variedade de pratos, desde salteados a quiches para dar sabor. Os caules e botões também são tratados como vegetais em muitos pratos chineses.
Normalmente, as flores são amareladas a brancas e se parecem muito com bulbos. Quando as flores começam a se abrir, elas se tornam papeis e desagradáveis ao paladar, então são colhidas antes de amadurecerem totalmente. Quando usado fresco, o alho-poró em flor deve ser usado com moderação, pois o sabor e o odor podem ser muito fortes. O alho-poró seco com flor pode ser usado com mais abundância, embora ainda possa ser muito bom.
Ao procurar alho-poró em flor na loja, procure espécimes nítidos sem qualquer descoloração ou limo. Mantenha o vegetal sob refrigeração por até três dias, com os caules em água se precisar de mais tempo. O alho-poró com flor seco deve ser mantido em local fresco e seco, longe da luz. Evite polvilhar diretamente sobre os alimentos, tanto para evitar umidade na jarra de temperos quanto para evitar que tempere demais. Geralmente, o vegetal seco dura cerca de seis meses a um ano.
Se você deseja cultivar alho-poró em flor, comece com a semente no final da primavera ou início do verão, após o último risco de geada. As plantas têm um solo rico que foi trabalhado com composto e uma pequena quantidade de cobertura morta, e gostam de ser mantidas úmidas, mas não encharcadas. À medida que as plantas amadurecem, corte as folhas e os botões, deixando o resto da planta crescer. No final das contas, as plantas ficarão exauridas no final do verão, quando poderão ser retiradas para dar lugar a outra coisa naquele canteiro.