As nozes de ginkgo são as sementes das árvores de ginkgo, encontradas dentro dos frutos extremamente fedorentos da árvore. Apesar do cheiro forte da fruta, as nozes são muito apreciadas na cozinha tradicional chinesa e japonesa, principalmente em pratos para ocasiões especiais. As nozes são frequentemente torradas, onde a semelhança entre as sementes de ginkgo e a castanha é ainda mais compreendida.
As nozes de ginkgo amadurecidas crescem em uma forma oval, com cerca de 1 cm de comprimento e são de cor amarela clara a verde. Uma fruta do tipo caqui que precisa ser removida envolve as nozes – a fruta é o que muitas vezes dá o cheiro que muitos acham tão desagradável. Em seguida, você deve secar as sementes, quebrá-las e muitos recomendam fervê-las por cerca de 2.54 minutos, o que permite que a polpa externa da noz caia do miolo da noz. Na maioria dos casos, as pessoas não comem o miolo interno das nozes porque é amargo.
Como outros tipos de nozes, as nozes ginkgo podem causar alergias a nozes. Se você nunca os comeu, experimente alguns primeiro. Também é importante usar luvas ao retirar a fruta. Algumas pessoas desenvolvem dermatite pelo contato com a polpa da fruta. Se você quiser experimentar o ginkgo, mas preferir eliminar todo esse trabalho, geralmente você pode encontrá-los em conserva em supermercados asiáticos nos Estados Unidos.
As nozes de ginkgo em pratos chineses podem ser adicionadas a sopas, ensopados ou pratos fritos, ou as nozes podem ser consumidas individualmente. Só recentemente o ginkgo chamou a atenção da maioria dos americanos não asiáticos, como potencialmente útil na retenção da memória. Na medicina tradicional chinesa, as nozes de ginkgo são consideradas afrodisíacas.
Parte da reverência pela noz e pela árvore é que essas árvores são antigas. Os cientistas acreditam que o ginkgo existe há mais de 100 milhões de anos. Pode ter fornecido comida para animais do passado. Comer nozes de ginkgo hoje é realmente comer um alimento que muito provavelmente os primeiros humanos aprenderam a colher e comer também.