Um ambiente de trabalho é uma tabela especializada projetada para ser usada em um espaço de trabalho para fornecer uma área designada para o trabalho. Existem muitos tipos diferentes de bancadas, cada uma delas personalizada para um tipo específico de trabalho. As bancadas podem ser adquiridas de empresas que fabricam móveis e equipamentos e também podem ser construídas do zero para atender às necessidades personalizadas. Muitas pessoas ficam bastante apegadas às suas bancadas, ajustando e organizando-as com perfeição, para que possam trabalhar com mais eficiência.
O termo “bancada” é um pouco enganador neste caso, já que muitas pessoas pensam em bancos como lugares para sentar, em vez de lugares para trabalhar. A relação entre bancadas e bancadas convencionais é que ambas são resistentes, duráveis e projetadas para anos de uso. Em alguns casos, ambos são projetados como instalações permanentes também.
Uma boa bancada de trabalho tem uma grande superfície plana que pode ser usada para espalhar o trabalho, juntamente com um material de superfície adequado ao tipo de trabalho. A madeira é uma escolha comum, mas ardósia e mármore podem ser usados em alguns casos. As bancadas também costumam ter prateleiras e gavetas embutidas acima e abaixo da bancada, com o objetivo de armazenar ferramentas e projetos em andamento. Alguns também podem incluir espaços para pendurar ferramentas grandes, e os espaços em um ambiente de trabalho geralmente são configuráveis, para que os usuários possam organizar o ambiente de trabalho de acordo com suas necessidades.
Os marceneiros usam bancadas para trabalhar em projetos, e muitas pessoas gostam de manter uma bancada ou bancada de serviço na garagem ou galpão para vários projetos de construção. Os jardineiros também utilizam bancadas para envasamento, gerenciamento de mudas, manutenção de registros e realização de outras tarefas de jardinagem. Nos laboratórios, as bancadas de trabalho são críticas para cientistas e pesquisadores, usadas para dispor equipamentos de laboratório, amostras e outros materiais. As bancadas de trabalho também podem ser usadas por joalheiros, confeiteiros, cozinheiros, técnicos em eletrônica, metalúrgicos, escultores, artistas e essencialmente qualquer pessoa que faça trabalhos que exijam a construção de objetos.
Ao selecionar ou criar um ambiente de trabalho, há várias coisas a considerar. A primeira é a altura do usuário e se o usuário usa ou não um assento ou banquinho, pois a altura da bancada precisa ser posicionada para maior conforto. O tamanho e o tipo de projetos que serão trabalhados no ambiente de trabalho também são considerados, assim como o nível de configurabilidade necessário. Um cenógrafo teatral, por exemplo, pode precisar de uma bancada de trabalho básica com espaço para armazenar ferramentas de construção, enquanto um joalheiro pode exigir uma bancada de trabalho com armários que podem ser facilmente divididos e movimentados para armazenar metais, jóias e outros suprimentos. Outras considerações incluem a necessidade de uma fonte de alimentação e necessidades especiais, como um exaustor de ventilação, ou uma superfície não reativa para evitar danos causados por produtos químicos.