O anole verde, também conhecido como anole de garganta vermelha, é um tipo de lagarto comumente encontrado em todo o sudeste dos Estados Unidos, desde as áreas do leste do Texas até o sul da Virgínia. O anole verde tem normalmente de 12 a 20 cm de comprimento, sendo a fêmea geralmente menor. Seus corpos são longos e esbeltos, com cabeça estreita e focinho pontudo. A cauda pode ter até o dobro do comprimento da parte principal do corpo.
O anole verde masculino possui uma “barbela” rosa ou um retalho de pele que desce da garganta. A barbela é exibida pelo macho para atrair fêmeas e em exibições territoriais para outros machos. Essas exibições territoriais são geralmente acompanhadas de movimentos de cabeça oscilante também.
Os anoles verdes têm a capacidade de mudar sua cor de verde para marrom para cinza. As cores variam de acordo com o humor, o ambiente e a saúde de um pássaro. Essa característica resultou no apelido popular “American Chameleon”, embora não sejam verdadeiros camaleões e sua capacidade de mudança de cor seja limitada.
Esses lagartos geralmente podem ser encontrados em arbustos, árvores e paredes e cercas. Eles exigem vegetação, áreas sombreadas e um ambiente úmido. Sua dieta consiste principalmente em pequenos insetos e aranhas, que eles encontram e perseguem através da detecção de movimento. Ao tentar escapar de um predador, o anole verde frequentemente “abaixa” sua cauda em uma ação conhecida como autonomia. A cauda permanecerá se contraindo com o objetivo de distrair o predador e permitir que o tempo do anole escape.
Os anoles verdes acasalam entre o final de março e o início de outubro. As fêmeas depositam ovos únicos em solo úmido, arbustos e madeira podre. Durante o ciclo de acasalamento, a fêmea geralmente pode pôr um ovo a cada duas semanas. Os ovos são pequenos, com aparência de couro e eclodem em cerca de cinco a sete semanas.
Anoles verdes são animais de estimação comuns nas áreas em que estão localizados, e geralmente são considerados um bom animal de estimação para iniciantes. Eles são baratos, fáceis de cuidar e alimentar, e não são tão intolerantes a pequenas mudanças de temperatura quanto outros répteis podem ser. Eles geralmente são mantidos como animais de estimação puramente visuais, pois não gostam de ser tratados com regularidade.
Como animais de estimação, os machos podem ser alojados com tantas fêmeas quanto o espaço saudável permitir, mas os machos não devem ser alojados juntos. Os machos são muito territoriais – se alojados juntos, o macho dominante continuamente atacará e perseguirá o macho menor até que ele morra. Um único macho pode até ser provocado em exibições territoriais usando um espelho para permitir que o lagarto se veja.