Indiv?duos com consci?ncia ambiental geralmente escolhem seguir um caminho ecol?gico na vida. Esse estilo de vida ? conhecido como vida verde ou vida sustent?vel. A vida verde envolve reduzir a pegada de carbono de uma pessoa ou, de maneira mais geral, causar o menor impacto poss?vel sobre o ambiente natural.
A vida ecol?gica promove um estilo de vida ecol?gico em tr?s ?reas principais: reduzir o desperd?cio f?sico, restringir o consumo de energia e buscar meios de transporte mais ecol?gicos. Embora as tr?s ?reas sejam de igual import?ncia para as pessoas que adotam o estilo de vida verde, as ?reas n?o t?m o mesmo p? de vista aos olhos do p?blico. Por exemplo, uma transi??o em massa de combust?veis f?sseis para fontes de energia renov?veis ??seria uma tarefa assustadora e cara para qualquer na??o. Fazer isso quase certamente encontraria resist?ncia p?blica. Etapas pequenas e acion?veis ??- como reduzir o desperd?cio f?sico na vida cotidiana – s?o mais f?ceis de digerir, mais vi?veis ??e, portanto, t?m mais apelo em massa.
Por exemplo, em mar?o de 2002, o governo irland?s imp?s um imposto de 15 centavos em todas as sacolas pl?sticas. Durante o per?odo de 17 meses ap?s a introdu??o do imposto, o uso de sacolas pl?sticas caiu 95% quando os consumidores mudaram para sacolas reutiliz?veis. Desde ent?o, outras na??es seguiram seu exemplo e, em 1? de janeiro de 2010, Washington, DC, tornou-se a primeira cidade nos Estados Unidos (EUA) a implementar uma pol?tica semelhante.
V?rias empresas tamb?m conseguiram implementar mudan?as de pol?ticas voltadas ? redu??o do desperd?cio f?sico com pouco clamor p?blico. Por exemplo, em 2008, a Deer Park lan?ou sua Eco-Shape Bottle, que supostamente usa 30% menos pl?stico do que as garrafas de seus concorrentes. Enquanto isso, os fabricantes de videogame Microsoft e Nintendo introduziram caixas de jogos ecologicamente corretas. Alguns cr?ticos consideram essas mudan?as pol?ticas pouco mais que t?cnicas de marketing, pois existem op??es mais ?bvias para o meio ambiente, como recarregar garrafas reutiliz?veis ??em vez de comprar ?gua engarrafada.
A vida sustent?vel ? apenas uma parte de um movimento ambiental maior. Por exemplo, o estilo de vida verde est? intimamente ligado ao estilo de vida Locavore. Locavores comem apenas alimentos cultivados em um raio de 160 quil?metros por raz?es econ?micas e ambientais. No lado econ?mico, comer localmente apoia os agricultores da ?rea. Comer localmente se encaixa no estilo de vida verde, j? que os produtos costumam viajar centenas ou milhares de quil?metros antes de chegar ? prateleira de um supermercado. Os produtos cultivados localmente n?o exigem um grande gasto em combust?vel e, portanto, t?m uma pegada de carbono menor.