Um arbusto de banana é uma planta perene com flores únicas que se assemelham a pequenas magnólias e cheiram a bananas. Também conhecida como Magnólia do Vinho do Porto, o seu nome científico é Michelia figo. É nativa de áreas da China e usada principalmente como planta ornamental em jardins. É uma planta resistente e relativamente fácil de cuidar.
A altura do arbusto da bananeira pode variar, mas deixado sozinho sem intervenção humana ele geralmente crescerá até cerca de 15 pés (4.6 m) de altura e se espalhará por cerca de 15 pés (4.6 m) de largura. Ele pode ser mantido em uma variedade de outros tamanhos por meio de poda. Os caules são lenhosos e se ramificam profusamente em várias direções. As folhas perenes têm uma textura lisa e coriácea e uma cor verde escura que clareia para um verde amarelado no inverno. As folhas têm uma forma oval alongada e têm cerca de 1.5 a 3.8 cm de comprimento.
As flores da bananeira são bastante singulares. Eles crescem a partir de um botão marrom felpudo que tem a forma de um charuto gordo, florescendo do final da primavera ao verão. As flores se assemelham a magnólias, mas são muito menores, medindo apenas cerca de 1.5 (3.8 cm) de diâmetro com seis pétalas cerosas. A coloração mais comum é um creme esbranquiçado com bordas finas de um vermelho vinho profundo, mas há uma variedade disponível com um tom atraente de roxo. As flores do arbusto da banana são fortemente perfumadas com um perfume de banana; este perfume é mais forte nas horas da manhã e desaparece com o calor do dia.
A China é a área nativa do arbusto de banana, onde costuma ser usada como uma sebe perene. Tem sido cultivado na América do Norte desde o final do século XVIII. É considerado um arbusto perene tradicional em muitas áreas do antigo sul. Prefere um clima quente e temperado com invernos amenos e umidade média.
Em paisagismo e jardins, a bananeira é uma interessante planta ornamental. Ele pode ser usado como uma sebe, misturado com outras plantas ou sozinho, ou pode ser plantado como um arbusto autônomo. Pode ser particularmente útil em jardins sombreados para abrigar plantas menores e fornecer um local para os pássaros pousarem. A planta se dá melhor em um local com sol ou sombra parcial e deve ser regada regularmente com o solo úmido. Pode ser fertilizado mensalmente, se desejado, e propagado com estacas em climas quentes.