O blazer ou jaqueta de barco é geralmente uma jaqueta de trespassado, usada pela primeira vez por homens e normalmente por estudantes durante o final do século 19 na Inglaterra. Enquanto o blazer de hoje pode ser usado por homens ou mulheres e normalmente está disponível em cores suaves, a jaqueta inicial costumava ser listrada e feita de cores vivas. Nos uniformes dos meninos, um lado geralmente tinha uma escola ou uma casa. Outros patches, como emblemas de monitores, também podem decorá-lo.
Os primeiros blazers das escolas masculinas eram frequentemente usados com calças curtas e meias até os joelhos. Hoje, ainda é bastante comum vê-los em escolas particulares – especialmente os internatos exigem um blazer azul marinho para meninas e meninos. Também pode fazer parte do vestuário para meninos e homens, substituindo o paletó e usado por calças de sarja. Os tecidos podem variar de flanela de lã a roupas leves.
No final da década de 1970, o blazer tornou-se parte da moda feminina, especialmente quando o filme Annie Hall popularizou o “vestuário masculino” para mulheres. Na década de 1980, a roupa parecia fazer parte do uniforme de toda mulher trabalhadora. Eles geralmente vinham em cores elaboradas, com botões dourados e enormes ombreiras. Flanela de lã, caxemira e gabardine de lã eram todos tecidos populares para a versão feminina. Também podem ser usados tecidos mais leves, como algodão, poliéster ou rayon.
Nos anos 90, o blazer estava definitivamente saindo da moda feminina. As ombreiras especialmente grandes foram vistas como datadas. Blazers ou jaquetas mais novas para as mulheres costumavam ser mais adaptadas ao corpo das mulheres, em vez de apresentar a construção em forma de caixa das versões inspiradas na moda masculina. Desde então, várias jaquetas entraram e saíram de moda. A ênfase nas jaquetas femininas atuais é jaquetas curtas ou peças bem ajustadas. O blazer mais longo, que cobre o quadril, é mais difícil de encontrar, mas há poucas dúvidas de que algum designer acabará “inventando” novamente em um momento posterior.
O nome vem da coloração brilhante das primeiras versões da jaqueta. Padrões, listras e cores brilharam no mundo ao ar livre, evocando uma ocasião festiva. É interessante que agora as pessoas veem o blazer como uma roupa formal, quando seus primeiros usos eram muito mais casuais. Jogadores de críquete e velejadores os usavam, daí o nome jaqueta de barco, para denotar os aspectos comemorativos e informais das atividades recreativas.