O bonde é uma carruagem fechada destinada ao transporte público, movida a eletricidade, e projetada para circular sobre trilhos localizados na rua. Os bondes também são conhecidos como bondes, trólebus ou trolleys e já foram abundantes nas áreas metropolitanas de todo o mundo. Após um declínio em meados do século 20, os bondes foram revividos em algumas comunidades no início do século 21, graças ao crescente interesse em opções de transporte ecologicamente corretas.
As características definidoras de um bonde são os trilhos e o fato de ele circular na rua. Isso o distingue dos trilhos leves e pesados, que funcionam em trilhos dedicados, e dos bondes, que passam na rua, mas operam presos a um cabo em constante movimento. Os bondes podem ser presos a fios elétricos suspensos ou podem ser conectados a um trilho eletrificado, dependendo do projeto e da região, com um operador sentado na frente do bonde para manobrar e parar.
Os bondes oferecem uma série de vantagens sobre os ônibus. Por exemplo, eles tendem a impor mais respeito do que os ônibus, garantindo que se movam suavemente no trânsito, e são menos poluentes do que os ônibus. Os bondes também podem ser melhores do que o metrô de superfície em algumas circunstâncias; O metrô de superfície geralmente é rápido, com paradas mínimas, o que é ótimo para viagens básicas, mas nem sempre é ideal para os passageiros. Um bonde é mais lento, mas pode parar a qualquer momento, permitindo que as pessoas saiam perto do trabalho, de casa ou do entretenimento, em vez de ter que se transferir para outro meio de transporte público para chegar ao destino final.
Os primeiros bondes foram desenvolvidos em 1800 e puxados por cavalos. Provavelmente foram inspirados pelas mulas e vagões puxados por cavalos usados para tirar carvão e outros produtos das minas. Os trilhos tornaram o transporte mais fácil, reduzindo o atrito, tornando menos trabalho para os animais, e as aplicações para as ruas da cidade podiam ser vistas claramente. Um bonde podia acomodar um grande número de passageiros como um grupo em um espaço relativamente pequeno, tornando-se uma melhoria marcante em relação a uma infinidade de carruagens e vagões usados para transportar indivíduos.
Com o desenvolvimento da eletricidade, o bonde passou a ser uma atração em muitas cidades. Os bondes eram baratos para os passageiros, pois muitas pessoas podiam fazer as malas, compartilhando os custos, e também são convenientes para as cidades, pois ajudavam a manter as ruas livres de veículos particulares e podiam ser usados para o transporte de cargas. Em períodos de pico de demanda, os carros podem ser facilmente adicionados sem a necessidade de aumentar a equipe, tornando os bondes eficientes e versáteis. Os ônibus começaram a ser mais populares no século 20, por uma variedade de razões, e muitas cidades, infelizmente, rasgaram seus trilhos para fazer ruas pavimentadas.
Hoje, as cidades com bondes costumam misturá-los com o metrô de superfície para viagens mais longas e, às vezes, as rotas de ônibus são usadas para complementar a rede de trilhos do bonde. Os trilhos do bonde também são especialmente projetados para serem minimamente intrusivos, garantindo que motoristas, pedestres e ciclistas não sejam interrompidos pelos trilhos.