Um braço de controle é uma peça da suspensão de um veículo. Existem vários tipos diferentes de braços de controle usados na fabricação da suspensão de um veículo. Os braços de controle dianteiro e traseiro são usados em projetos de suspensão independente nas quatro rodas. Alguns tipos de peças de braço de controle são usados para girar as rodas na caixa de direção, enquanto outros são usados para controlar saltos e saltos das rodas. Talvez o braço de controle mais reconhecível seja encontrado na barra estabilizadora de um veículo.
A suspensão de um veículo é uma complexidade de geometria e alavancagem. As suspensões dianteiras na maioria dos veículos fabricados hoje não apenas dirigem o veículo, mas também o conduzem. Os projetos de tração dianteira contam com um braço de controle para neutralizar o torque do motor. Ao colocar um braço limitador de torque do motor entre o motor e o chassi do veículo, o veículo pode ser facilmente dirigido ao aplicar potência ao motor. Sem este braço, o veículo seria quase impossível de dirigir quando um motorista aplica força às rodas.
As suspensões modernas usam um sistema de suporte de choque e braço de controle superior. Ao colocar um braço na parte inferior da haste para controlar o movimento para frente e para trás, a haste é capaz de trabalhar sem ajuda desde o topo da suspensão para controlar o movimento da roda. Em projetos anteriores, um braço de controle superior e inferior eram usados com uma mola imprensada entre eles. Esse tipo de suspensão limitava drasticamente a quantidade de deslocamento das rodas que uma suspensão poderia ter. Isso criou um percurso muito mais difícil, já que a suspensão foi forçada a atingir o ponto mais baixo contra travas de relevo rígidas em vez de se deslocar suavemente através do relevo.
Colocar peças de suspensão na subestrutura em vez de exigir um quadro completo permite que os painéis de compressão que aumentam a segurança sejam inseridos no chassi do veículo. Esses painéis absorvem energia em caso de colisão e dissipam a energia por todo o chassi e para longe do habitáculo. O uso desses painéis de compressão é possível através do uso de suspensão de braço de controle.
Muitos dos componentes de controle são fabricados em ligas fundidas ou usinadas. A criação de componentes de suspensão com materiais leves reduz o peso não suspenso da suspensão. Isso reduz os efeitos sentidos ao encontrar solavancos e estradas irregulares. A tecnologia no avanço do design do amortecedor demonstrou que a redução do peso dos componentes da suspensão – como os braços de controle – tem uma grande influência na qualidade do percurso do veículo. Molas mais leves e mais suaves também podem ser empregadas usando a tecnologia de braço de controle para aproveitar a alavancagem do braço.