Um broche é uma peça de joalheria, mais comumente chamada também de alfinete, que tem tradições antigas em diversas culturas. Escavações arqueológicas descobriram belos broches em todo o mundo que datam de muitos milênios. Eles podem ter sido construídos de maneira diferente, mas é justo afirmar que esse é um tipo de joia que nunca saiu de moda. Hoje, as pessoas podem usar broches pequenos ou grandes afixados nas roupas ou como alfinetes no cabelo. Alguns podem até ser usados em colares como pingentes.
Os romanos e outras culturas vizinhas fizeram alguns dos broches mais antigos, que também podem ser chamados de fíbulas. Eles foram projetados no mesmo estilo que os alfinetes de segurança e foram úteis para prender as roupas. Alguns arqueólogos datam o pino ainda mais e sugerem que as culturas antigas podem ter usado materiais como espinhos ou pequenos pedaços de rocha como prendedores de roupas.
Com o tempo, a fabricação de pinos avançou em várias direções. Artesãos do Império Bizantino pintaram e esmaltaram broches. Outras culturas adicionaram vários desenhos ou símbolos que se tornaram populares. Embora esses alfinetes fossem de natureza principalmente prática, a maneira como os joalheiros os desenvolveram ao longo dos séculos os tornou mais ornamentais do que o necessário. Nos séculos XVII e XVIII, os broches eram provavelmente mais usados como sotaque e ornamento, embora pudessem ser úteis para prender as peças ou esconder um local nas roupas.
Hoje, a variedade de broches é bastante impressionante, e as pessoas que procuram um encontrarão em vários preços, tamanhos, materiais e estilos. Alguns têm pedras preciosas ou semipreciosas, enquanto outros fazem excelentes bijuterias. Muitos broches são feitos de metal e a maioria possui um suporte de metal que possui um pino com uma trava. Este pino ajuda a prender o broche com segurança à roupa. Em muitos estilos, o pino é articulado para que possa abrir e fechar para facilitar a conexão, embora nem sempre seja esse o caso.
Embora broches antigos tenham sido usados por homens e mulheres, no mundo ocidental, agora é mais comum considerar o broche como joia das mulheres. Existem algumas exceções, especialmente em coisas como pinos de kilt. A maioria das pessoas que usa um broche o usa no lado esquerdo ou direito da roupa perto dos ombros. Alguns usam alfinetes no pescoço, como é comum em camafeus, ou no decote inferior de uma peça de roupa no centro. Os alfinetes também podem ser acessórios bonitos para casamentos e podem ser usados nas costas ou na frente de um vestido de noiva ou para prender um véu.
Outro uso comum do broche é prender lenços nas roupas. Alguns pinos, chamados de pinos para cachecol, têm uma frente aberta que permite que uma pessoa passe o cachecol pelo pino. Estes podem proporcionar uma fixação segura para os lenços que, caso contrário, poderiam escorregar ou cair fora do lugar facilmente.
Uma coisa importante a observar é que os termos broche e broche geralmente não são os mesmos. Broach pode ser definido como um verbo que significa abrir um assunto. No entanto, a confusão comum nas duas palavras agora leva alguns dicionários a definir broche como broche. Em geral, isso ainda é considerado impreciso.