Um caminho de reboque ? um caminho longo e plano que percorre as margens de um rio ou canal, geralmente apenas de um lado, embora algumas vezes dos dois. Em alguns casos, os trilhos podem mudar periodicamente de lado para acomodar mudan?as nas condi??es ou servid?es ambientais. Ocasionalmente, variam em largura ou constru??o ? medida que passam por diferentes ?reas, refletindo conflitos entre seus construtores. O caminho de reboque ? um exemplo de infraestrutura obsoleta de transporte de ?gua que foi reaproveitada para outros usos que n?o os originalmente pretendidos.
Caminhos de reboque foram inicialmente colocados no local para fornecer terreno nivelado para equipes de animais e pessoas que rebocam embarca??es. Com barcos a vela, ?s vezes n?o era poss?vel navegar com seguran?a em rios e canais. A energia humana para embarca??es na forma de remadores tamb?m nem sempre era uma op??o. Em vez disso, as equipes foram engatadas e caminharam ao longo do caminho para puxar a embarca??o pela ?gua. Isso exigia uma infraestrutura substancial para fornecer moradia e apoio ?s equipes e supervisores, para que estivessem dispon?veis quando necess?rio.
?s vezes, tamb?m eram usados ??motores mec?nicos para rebocar da costa. Com a introdu??o de motores nos barcos, os caminhos de reboque come?aram a cair em desuso porque os barcos n?o precisavam mais de equipes de reboque para se deslocarem por lagos e rios. Em algumas regi?es, os caminhos de reboque foram autorizados a entrar em um estado de degrada??o, pois n?o estavam mais sendo usados ??para os fins a que se destinavam.
Em outros, as pessoas reconheceram que o caminho de reboque poderia ter um uso secund?rio como trilha de lazer. Os trilhos s?o largos, planos e uniformes, tornando-os adequados para pedestres, pessoas a cavalo, ciclistas, cadeirantes e muitas outras pessoas que possam estar interessadas em passear por um rio. Os caminhos dos rios podem ser apreciados pela vista e alguns est?o conectados a trilhas que permitem que as pessoas passem dias seguidos na trilha, caminhando de um local para outro. Os caminhos de reboque tamb?m s?o usados ??para eventos esportivos organizados, como maratonas e corridas de bicicleta, porque s?o longos e s?o uma excelente alternativa para fechar ruas para eventos.
Em ?reas onde h? um longo hist?rico de com?rcio por ?gua, n?o ? incomum encontrar um caminho de reboque ou os restos de um usado como ?rea de lazer. Algumas dessas regi?es tamb?m iniciaram programas de limpeza ambiental para lidar com as sobras de polui??o dos dias do com?rcio e restaurar as ?reas ?midas. Esses programas s?o projetados para tornar as hidrovias mais agrad?veis ??de navegar e mais agrad?veis ??de visitar.