Um encanador a gás é um comerciante especializado na instalação e reparo de encanamentos e acessórios de gás, desde válvulas reguladoras a aparelhos a gás, como aquecedores de água e fogões. Devido às preocupações com a segurança do gás, a prática do encanamento de gás é regulamentada por lei em muitas regiões do mundo, e os encanadores de gás devem concluir um estágio e demonstrar habilidades de competência em um exame antes de poderem praticar de forma independente.
Muitas pessoas associam o encanamento especificamente à água, mas na verdade o encanamento é usado para mover uma grande variedade de fluidos além de gases. Encanadores a gás trabalham com gases usados como combustível e calor, como propano e gás natural. Eles podem instalar tanques de gás ou conexões com a rede de gás, junto com o encanamento em uma casa projetada para transportar gás e reguladores de segurança e dispositivos associados. Os encanadores de gás também estão envolvidos na reparação e manutenção de tubulações de gás, desde as residências de uma grande empresa que depende do gás para suas operações.
Um encanador de gás pode trabalhar para um município, conduzindo ou supervisionando instalações e inspeções de segurança. Ele ou ela também pode trabalhar para uma empresa de gás ou como um contratante independente. Este trabalho requer uma personalidade muito exigente e precisa, porque vazamentos em tubulações de gás e aparelhos a gás podem ser mortais além de destrutivos. Os encanadores a gás precisam estar familiarizados com uma variedade de acessórios e procedimentos de segurança e devem ser capazes de identificar os problemas antes que eles aconteçam.
Como os vazamentos de gás são um risco para a segurança, muitas regiões têm encanadores de gás que trabalham para serviços de emergência, respondendo junto com bombeiros e pessoal de serviços de emergência no local de um vazamento de gás suspeito, ou a um incêndio ou explosão causada por gás. As empresas de gás também podem fornecer serviço 24 horas para clientes que desenvolverem problemas com suas linhas de gás, embora os clientes possam precisar pagar por esses serviços.
O trabalho para encanadores de gás tende a ser bastante estável. Novas casas sendo canalizadas para gás requerem os serviços de um encanador de gás, assim como as estruturas sendo reformadas para acomodar o gás, e uma vez que as linhas de gás são instaladas, elas precisam ser mantidas e reparadas rotineiramente para reduzir o risco de danos, lesões ou morte. Os aparelhos a gás também requerem manutenção e substituição periódica, o que pode gerar renda para um encanador a gás. Se um encanador de gás adquirir boa reputação na comunidade, ele não deve faltar ao trabalho.