Também conhecido como cartão de frota, um cartão de combustível parece e funciona de maneira semelhante a um cartão de crédito, mas é usado principalmente para a compra de diesel, gasolina ou outros combustíveis. Em alguns casos, esses cartões também podem ser usados para pagar reparos e manutenção regular no veículo ao qual estão atribuídos. Um cartão de combustível é normalmente propriedade do gerente da frota e um cartão separado é dado a cada motorista. Este cartão pode fornecer ao proprietário da frota relatórios detalhados sobre como, quando e onde o cartão foi usado, o que ajuda a reduzir e detectar atividades fraudulentas. Embora os cartões de combustível de hoje usem tecnologia moderna baseada em cartões de crédito, os cartões de combustível nem sempre foram tão convenientes, à prova de fraude ou robustos.
Um cartão de combustível elimina virtualmente a fraude em nome do motorista com relatórios detalhados e restrições. Sem um cartão de combustível, espera-se que o motorista use um cartão de débito ou crédito, dinheiro ou cheque próprio ou do proprietário da frota. Essas opções estão abertas a todos os tipos de atividades fraudulentas. Por exemplo, se o motorista comprou combustível em um posto de gasolina, mas também entrou na loja e adicionou uma refeição à conta total, pode não haver como saber qual parte da compra era comida e qual parte da compra deveria ser reembolsada Pela empresa.
Além da segurança extra, um grande benefício dos cartões de combustível é a capacidade de adquirir combustível com desconto. Isso é especialmente verdadeiro se o proprietário da frota decidir emitir um cartão de combustível que funcione apenas com uma empresa de combustível. O desconto concedido a pequenas frotas normalmente não é tão grande quanto o concedido a frotas com milhares de veículos que precisam ser abastecidos regularmente.
Os cartões de combustível existem desde 1960, mas eram demorados e mais vulneráveis a fraudes quando introduzidos pela primeira vez. Para fazer uma compra com cartão de combustível, é necessário mostrar o cartão e fornecer ao caixa o nome do motorista e os dados da empresa. Quando os computadores se tornaram populares, tanto o cartão de crédito quanto o cartão de combustível adotaram uma tarja magnética para um leitor de cartão escanear e autorizar. Desde então, os cartões de combustível tornaram-se cada vez mais seguros, com os frotistas ganhando a capacidade de ver as compras em tempo real e restringir as compras a determinados dias ou horários do dia. Além disso, os próprios cartões se tornaram mais resistentes à medida que os fabricantes perceberam que o uso frequente os tornava muito desgastados para serem lidos.
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