Um chuveiro de ar é uma câmara que sopra ar de alta pressão em um indivíduo antes que ele entre em uma área controlada. O ar é forçado em alta velocidade através de bicos direcionados ao indivíduo para que os contaminantes sejam expelidos. O ar é então reciclado através de pré-filtros e, em seguida, através de um filtro de ar particulado de alta eficiência (HEPA) ou um filtro de ar particulado ultra baixo (ULTA). O filtro HEPA é capaz de remover 99.99% das partículas de até 0.3 mícron de tamanho, e o filtro ULTA é capaz de remover 99.999% das partículas de até 0.12 mícron. Depois de filtrado, o ar é enviado de volta ao chuveiro de ar para dar continuidade ao processo.
Existem três tipos de chuveiros de ar que podem estar disponíveis: o unidirecional; a mão dupla, mão única; e os dois sentidos. Com uma operação bidirecional, o chuveiro de ar é ativado quando uma pessoa entra na sala da área controlada e quando ela sai dela. Com o sistema de chuveiro de ar bidirecional e unilateral, o chuveiro é ativado apenas quando uma pessoa entra na área controlada. Isso permite que uma pessoa que vem da sala da área controlada saia pela câmara sem ter que passar pelo processo de banho.
Com um chuveiro de ar unilateral, uma pessoa pode usar a câmara apenas para entrar na área controlada. Quando o chuveiro não está em uso, a porta de entrada é destrancada. Depois que uma pessoa entra, a porta trava e o chuveiro é ativado. Uma vez finalizado o processo de limpeza, a porta de saída destrava, permitindo que a pessoa entre na área controlada. Depois que a pessoa sai, a porta de saída trava e a de entrada destrava, permitindo a entrada de outra pessoa.
A eficácia de um chuveiro de ar depende de muitos fatores, incluindo o tamanho do chuveiro, o tipo de contaminantes a serem removidos e como o indivíduo se comporta dentro do chuveiro. Para que o chuveiro de ar funcione com eficiência, o indivíduo geralmente deve ficar no centro da câmara com as mãos acima da cabeça e girar 360 ° enquanto o ar está soprando. Os bocais também devem ser posicionados de forma que o ar possa limpar a pessoa com eficácia. Além disso, a duração do banho deve ser longa o suficiente para remover o contaminante. Após a finalização do processo, o indivíduo também deve aguardar um certo tempo antes de entrar na área controlada para permitir que a ducha de ar remova qualquer contaminante que se instale.