O que é um conjunto de saquê?

Em geral, um conjunto de saquê inclui um frasco e pelo menos duas xícaras para servir o saquê. O saquê é uma bebida alcoólica tradicional japonesa feita de arroz. Um conjunto típico de saquê é de cerâmica, mas conjuntos mais elaborados feitos de vidro ou plástico laqueado também estão disponíveis, assim como estanho e bambu. As xícaras variam amplamente, desde planas e semelhantes a pires até pequenas caixas de madeira chamadas masu. Os frascos costumam ser bulbosos com um gargalo fino, mas vêm em tantos formatos e tamanhos quanto os copos. Um conjunto de saquê pode ser dado como presente para muitas ocasiões, incluindo casamentos, aniversários ou festas de inauguração.

Um tokkuri é o termo genérico para o frasco em um conjunto de saquê. Esses frascos normalmente têm uma base bulbosa ou quadrada e um gargalo estreito, mas estilos diferentes têm seus próprios termos específicos. Por exemplo, um frasco de metal para saquê com uma alça é geralmente chamado de choshi. A forma típica é ideal para aquecer o saquê; o saquê é tradicionalmente aquecido colocando-se o frasco em uma panela com água quente, e o gargalo fino ajuda a evitar que o calor escape. Um frasco de saquê geralmente é de cerâmica, vidro ou plástico laqueado e pode variar na quantidade de saquê que contém.

Um conjunto de saquê também incluirá pelo menos duas xícaras que combinam com o design do frasco. Essas xícaras podem variar muito em formato e tamanho. As xícaras achatadas em forma de pires são chamadas de sakazuki e geralmente são encontradas em casamentos e cerimônias do chá, enquanto o tipo mais comum de xícara de saquê é a pequena ochoko cilíndrica. Taças de saquê, uma xícara de saquê de vidro erguida acima de uma base larga como uma taça de vinho, é cada vez mais comum. Assim como os frascos, as xícaras são feitas com diversos materiais, sendo o vidro reservado para servir saquê gelado.

O copo de saquê mais tradicional é o copo medidor de caixa de madeira ou masu com um volume de 6 onças (180 mililitros). Antigamente, o saquê era vendido enchendo uma caixa de madeira que era então usada como bebida. Alguns bebedores de saquê contemporâneos preferem outros tipos de xícaras ao masu porque acreditam que a madeira afeta o sabor da bebida. Masu feito de laca ou plástico é cada vez mais comum, no entanto, e esta xícara tradicional ainda é usada em algumas situações cerimoniais.

O saquê é uma bebida clara e alcoólica que vem em muitas variedades. Em japonês, essa bebida à base de arroz é chamada de nihonshu ou “álcool japonês”. O processo de fabricação do saquê é semelhante ao da cerveja, embora o saquê às vezes seja chamado de vinho de arroz. O saquê tem um teor de álcool mais alto do que a maioria das cervejas e costuma ser diluído em aproximadamente 15% com água antes de ser engarrafado. As origens desta bebida japonesa não são claras, mas as primeiras referências escritas datam do século III.

A temperatura de servir para saquê depende da época do ano, da preferência do bebedor e da qualidade da bebida. Muitas vezes, é aquecido no inverno, mas o saquê de alta qualidade nunca é consumido quente para preservar os sabores. Um saquê de baixa qualidade pode ser aquecido para mascarar seu sabor inferior. O material usado para fazer o saquê geralmente determina se ele é usado para servir saquê quente ou gelado. O saquê pode ser servido puro ou em coquetéis como o tamagozake ou a bomba de saquê.

Conjuntos de saquê estão disponíveis em um número quase infinito de designs. Alguns exibem desenhos de flores florais simples, enquanto outros apresentam caligrafia japonesa. Alguns conjuntos são de cores sólidas e outros são terrestres. Materiais, tamanho do conjunto e elaboração do design afetam o preço. Um conjunto de saquê normalmente é vendido em uma caixa de presente adequada para oferecer em casamentos, aniversários e muitas outras ocasiões. Existem cores, formas e tamanhos para todos os gostos.