Em geral, existem poucas diferenças entre um crepe japonês e a variedade tradicional francesa. Ambos começam com um círculo quente, flexível e muito fino de massa frita. Os franceses costumam temperar essas panquecas finas com ingredientes gourmet, enquanto os japoneses as elevaram ao nível de comida de rua versátil e geralmente saborosa. Os crepes japoneses podem ser recheados com ingredientes doces ou salgados, muitos dos quais são crus. Eles são quase invariavelmente dobrados em forma de cone e servidos frescos em papel manteiga.
Sorvete com sabor de chá verde, morangos, chantilly, maçãs, calda de chocolate e cheesecake são recheios tradicionais de crepe japonês. Esses tipos de crepes são feitos de uma massa que geralmente é mais doce e mais decadente do que as panquecas francesas, mas servida de maneiras mais simples. Enquanto os franceses costumam preparar cuidadosamente seus recheios de crepe com técnicas complicadas de culinária, servindo-os em apresentações esteticamente agradáveis, um crepe japonês é menos sofisticado. Normalmente com cerca de 12 polegadas (cerca de 24 cm) de diâmetro, muitos recheios de crepe japoneses são pré-embalados – como molho de chocolate comprado em lojas – ou simplesmente picados ou fatiados para fácil manuseio.
As barracas de crepe japonesas costumam oferecer mais de cinco dúzias de combinações de recheios, a maioria doce. Algumas opções salgadas incluem pato frito, queijo, carne de porco cozida e frango picante. Arroz e molhos, como molho de soja ou pato, também podem estar disponíveis. Os clientes também podem, às vezes, pedir crepes feitos sob medida com qualquer combinação de recheios que quiserem. Os crepes japoneses são geralmente tão grandes que podem conter até seis ingredientes diferentes sem rasgar.
Os interessados em fazer crepes japoneses em casa devem observar que geralmente funciona melhor uma wok grande de fundo plano ou uma frigideira antiaderente. Isso garante que os crepes tenham o tamanho e a espessura adequados. As receitas tradicionais japonesas também usam pouca ou nenhuma manteiga e os recheios geralmente não têm tempero. Alguns cozinheiros podem querer resistir um pouco a essa tradição, preferindo temperar algumas maçãs e peras salteadas com canela, ou cozinhar arroz saboroso em caldo de galinha em vez de água.
Muitas receitas de crepe japonês começam com cerca de 2 partes de farinha, uma colher de fermento em pó, uma pitada de sal e um único ovo. Uma grande panela de crepe é totalmente revestida com óleo vegetal e aquecida até o óleo chiar. Uma concha cheia de massa de crepe é colocada na panela quente. O cozinheiro normalmente gira a panela suavemente, distribuindo uniformemente a massa sobre o fundo da panela. Depois de revestido, o cozinheiro vira o crepe com uma pinça para cozinhar o outro lado brevemente e, em seguida, vira o crepe da frigideira para uma superfície de trabalho.
Um crepe japonês fresco e quente é coberto com ingredientes de recheio que normalmente formam uma forma de cunha que ocupa cerca de um oitavo de todo o crepe circular. O cozinheiro então dobra o crepe ao meio, com uma borda da cunha de ingredientes encostada na parte interna da dobra. Em seguida, o cozinheiro rola o crepe em um cone da direita para a esquerda. O resultado final deve ser parecido com uma grande casquinha de sorvete antiquada.