Às vezes chamada de aquisição de empréstimo ao consumidor, a aquisição de empréstimo é um tipo de transação financeira na qual os empréstimos emitidos por instituições financeiras são vendidos, às vezes com desconto, a novos proprietários. Às vezes, vários empréstimos são agrupados em um único pacote e vendidos como títulos aos investidores. A ideia é que o originador dos empréstimos receba compensação suficiente da aquisição para cobrir as despesas e obter um pequeno lucro, enquanto o comprador ou investidor eventualmente obtém um retorno maior à medida que os empréstimos são pagos de acordo com os termos originais. A compra de um empréstimo também transfere o risco envolvido com os empréstimos para o novo proprietário, que corre o risco de incorrer em perdas se os devedores associados aos empréstimos adquiridos entrarem em default por algum motivo.
A ideia de comprar um empréstimo é muito comum em muitos ambientes de negócios. Hipotecas, empréstimos para automóveis e até dívidas de cartão de crédito às vezes são agrupadas nessa forma de aquisição e oferecidas aos investidores como um meio de se beneficiarem dos retornos obtidos com esses instrumentos de dívida financeira nos anos vindouros. Para os investidores que participam da compra de um empréstimo, a ideia é frequentemente criar fluxos de receita contínuos que eventualmente cubram o valor total pago pelos empréstimos agrupados, ao mesmo tempo que proporcionam receita dos juros que o devedor paga junto com o principal. Uma vez que os empréstimos são frequentemente adquiridos com um pequeno desconto sobre o saldo remanescente real devido no momento da compra, isso só ajuda a aumentar os retornos que o investidor eventualmente obtém com o empreendimento.
A compra de um empréstimo também é benéfica para a instituição que originalmente concedeu o empréstimo. Isso ocorre porque o credor não precisa esperar que o empréstimo seja reembolsado de acordo com os termos para recuperar o investimento total. Freqüentemente, a compra do empréstimo é feita a um preço ligeiramente abaixo do valor de face do empréstimo e do valor projetado de juros que está vencendo no momento da compra. O credor tem o benefício de receber o montante fixo investido no empréstimo mais cedo, geralmente faz uma pequena quantia de volta sobre os custos reais associados ao próprio empréstimo e é livre para usar esses fundos para subscrever empréstimos adicionais que gerem receita adicional. O melhor de tudo é que o credor não corre mais o risco de inadimplência nos empréstimos que são vendidos aos investidores.
Em muitas nações, não é incomum que as instituições financeiras usem o modelo de compra de empréstimos com hipotecas privadas e comerciais, empréstimos para automóveis e outros tipos de atividade de empréstimo. Para os próprios devedores, a venda pode significar pouca mudança, a não ser a necessidade de remeter as parcelas mensais a uma entidade diferente com um endereço de remessa diferente. Normalmente, os termos reais do empréstimo não mudam, o que significa que o devedor ainda paga a mesma taxa de juros, tem o mesmo cronograma de reembolso e está sujeito aos mesmos direitos e responsabilidades originalmente contratados.