Um enxaguatório bucal pré-enxágue, às vezes chamado de enxaguatório bucal pré-escova ou enxágue bucal, é um líquido usado para limpar a boca antes de escovar ou usar fio dental nos dentes. As pessoas costumam usar esses produtos como parte de sua rotina diária de higiene bucal. Os benefícios de um enxaguatório bucal pré-lavagem variam de acordo com o uso, bem como com seus ingredientes ativos. Por exemplo, alguns tipos de enxágue bucal são projetados para ajudar as pessoas a escovar com mais eficiência através da descoloração de áreas que precisam de limpeza mais cuidadosa. Outros tipos de enxaguatório bucal pré-lavagem podem conter ingredientes clareadores ou antibacterianos.
Enxaguatórios bucais geralmente são vendidos como preventivo ou como tratamento para o mau hálito. Algumas lavagens bucais contêm ingredientes que atuam principalmente para refrescar o hálito. Outros contêm ingredientes que podem ajudar a proteger os dentes matando bactérias. Outros ainda contêm tipos diferentes de ingredientes que podem clarear os dentes ou ajudar a atenuar as manchas. Em alguns casos, os fabricantes de enxágue bucal aconselham o uso do produto antes da escovação, enquanto em outros casos o fabricante de enxaguatório bucal pode recomendar especificamente o uso de seus produtos após a escovação, para impedir que o usuário escove os ingredientes benéficos. Usuários de diferentes tipos de enxaguatório bucal devem ler os rótulos cuidadosamente para determinar o uso apropriado do produto.
Alguns especialistas em odontologia não acreditam que todo mundo precise usar um enxaguatório bucal, embora os dentistas possam aconselhar pacientes individuais a usar um enxaguatório bucal padrão ou pré-enxágue para melhorar sua higiene dental. Além disso, alguns dentistas desaconselham o uso de um enxaguatório bucal antibacteriano antes da escovação, porque não protege os dentes e as gengivas contra bactérias introduzidas na boca pela escova de dentes. Por outro lado, alguns dentistas aconselham enxaguar a boca antes de escovar e usar fio dental, porque a ação de enxágue pode ajudar a remover partículas entre e ao redor dos dentes. Os indivíduos preocupados com doenças gengivais, mau hálito ou dentes manchados devem conversar com o dentista sobre um produto de enxágue bucal apropriado para usar em sua condição. Eles também devem verificar se o enxaguatório bucal pré-enxágue ou qualquer outro produto de higiene dental foi aprovado pela associação profissional de dentistas no país em que vivem.
Em todos os casos, é importante observar que o uso de enxaguatório bucal antes ou após a escovação não é suficiente para proteger os dentes e gengivas de bactérias nocivas. Escovar e usar fio dental continuam sendo as principais formas de manter uma boca saudável. A lavagem bucal deve ser escolhida como um complemento às boas práticas de higiene bucal e atendimento odontológico regular.