Um esplen?cito ? uma c?lula produzida no ba?o. O ba?o produz uma s?rie de gl?bulos brancos que desempenham um papel importante na fun??o imunol?gica. Alguns deles permanecem dentro do ba?o, enquanto outros podem circular pelo corpo. Os dist?rbios do ba?o podem causar uma queda na contagem de gl?bulos brancos do paciente, al?m de uma maior suscetibilidade ? doen?a porque o sistema imunol?gico do paciente n?o funciona t?o bem.
No feto em desenvolvimento, o ba?o produz gl?bulos brancos e vermelhos. A medula ?ssea assumir? a tarefa de produzir os dois tipos de c?lulas ap?s o nascimento, mas o ba?o mant?m a capacidade de produzir linf?citos, macr?fagos e certos outros tipos de c?lulas. Cada tipo de esplen?cito pode auxiliar o ba?o em suas fun??es e promover a sa?de imunol?gica. Embora seja poss?vel viver sem o ba?o, os pacientes que foram submetidos a uma esplenectomia podem ter maior risco de problemas m?dicos mais tarde na vida.
O ba?o, como o f?gado e os rins, atua como um filtro. Quando o sangue passa pelo ba?o, recicla os gl?bulos vermelhos antigos que est?o chegando ao fim de sua vida ?til. O ba?o pode eliminar o ferro e outros materiais ?teis para reutiliza??o. Os esplen?citos tamb?m podem trabalhar para identificar anticorpos estranhos e c?lulas nocivas no sangue e os destruir?o. O esplen?cito ? uma das linhas de defesa do corpo contra infec??es.
No caso de uma infec??o sist?mica, a produ??o de gl?bulos brancos aumentar? para atender ? necessidade. Pacientes com infec??o e inflama??o cr?nica podem desenvolver esplenomegalia, onde o ba?o ? aumentado. Eles tamb?m podem ter uma contagem incomum de esplen?citos, alta ou baixa, devido a problemas com o ba?o. A diminui??o da fun??o do ?rg?o tamb?m pode significar que o paciente ? mais propenso a infec??es secund?rias e outros problemas de sa?de, porque o ba?o n?o ? mais capaz de filtrar o sangue.
Os exames de sangue podem fornecer informa??es sobre as c?lulas em circula??o, e um m?dico tamb?m pode fazer uma bi?psia diretamente do ba?o para aprender mais sobre a produ??o de esplen?citos e a popula??o atual de c?lulas do ba?o. Um m?dico pode solicitar esse teste em um paciente que mostra sinais de comprometimento, como um aumento palp?vel na vizinhan?a do ba?o. Caso sejam identificadas anormalidades, o m?dico pode determinar a causa e fornecer recomenda??es de tratamento. ?s vezes, os pacientes acham ?til obter uma segunda opini?o para saber mais sobre suas op??es.