Ninguém pode se candidatar ao cargo de estadista, nem é em si um cargo eletivo. A pergunta “O que é um estadista?” tem sido debatido desde os dias de Platão, que escreveu uma longa peça intitulada “O Estadista” (na qual um dos protagonistas era Sócrates), mas não conseguiu definir o termo.
O historiador Charles A. Beard, escrevendo no American Mercury, observou: “O estadista é aquele que adivinha o futuro longo, prevê o lugar de sua classe e nação nele, trabalha com inteligência para preparar seus compatriotas para seu destino, combina coragem com discrição , assume riscos, é cauteloso quando necessário e sai do palco com um grau razoável de respeitabilidade. ”
O presidente Harry Truman, com seu humor seco do Missouri, definiu um estadista como “um político que morreu há 15 anos”. Na verdade, a maioria dos estadistas está associada ao governo de alguma forma, embora nem sempre como autoridade eleita. Alguns são nomeados, como o Secretário de Estado americano, alguns são cidadãos particulares.
Ações e realizações são importantes para alcançar a liderança, mas o estilo também entra na mistura. Assim, Franklin D. Roosevelt é visto como um estadista por quase todos, enquanto Harry Truman não é; o mesmo com John F. Kennedy e Richard Nixon.
Ainda assim, como Beard apontou: “A mesma pessoa que é um estadista para uma parte do público é um demagogo e um charlatão para outra”. Conseqüentemente, o período de espera de Truman. Freqüentemente, leva tempo para que surja o estadismo.
Correndo o risco de presumir ter sucesso onde Platão e outros falharam, aqui está uma pequena lista do que parecem qualidades de estadistas.
1. Um estadista geralmente está acima da política partidária.
2. Um estadista tem uma visão de longo prazo e tenta considerar o que é melhor não apenas para sua nação ou grupo, mas para todos os envolvidos.
3. Um estadista possui o poder de persuasão, não apenas para outros líderes nacionais e internacionais, mas para seu próprio eleitorado. Platão se referiu a sua habilidade como “pastoreio”.
4. Um estadista pode ser duro quando necessário, mas nunca perde o temperamento ou a perspectiva.
5. As coisas que um estadista realiza muitas vezes acabam não apenas em jornais, mas em livros de história.