Um estágio externo é uma oportunidade para um aluno se envolver em um aprendizado baseado na prática, participando ativamente de um campo de interesse. É muito semelhante a um estágio, mas geralmente é de duração mais curta. Os estágios externos também tendem a ser menos extensos que os estágios, e os alunos podem ou não receber crédito acadêmico por eles, dependendo da instituição em que estudam. O termo “externo” também é usado para se referir a um profissional médico associado a uma instalação, mas não é considerado um membro em tempo integral da equipe.
O termo surgiu em 1945, quando a idéia de experimentar uma carreira antes de mergulhar nela começou a ser mais difundida. Em um estágio externo, o aluno normalmente arrasta um membro experiente da empresa enquanto ele executa tarefas diárias. O externo também pode participar, geralmente supervisionado de perto. O estágio geralmente é breve e se concentra em dar a alguém uma amostra de uma carreira em potencial. Ao contrário de um estágio, há menos foco no treinamento para o trabalho, pois o externo pode ou não optar por seguir essa carreira.
Vários campos oferecem oportunidades de estágio, incluindo direito, ciências e negócios editoriais. Muitas escolas oferecem referências a programas de estágio para estudantes interessados, mas também é possível entrar em contato diretamente com uma empresa para perguntar sobre as possibilidades de estágio. Geralmente, é necessário um aplicativo, que também pode incluir uma entrevista, dependendo da empresa. O processo também serve como uma prévia do processo de solicitação de emprego, ajudando o aluno a aprender sobre técnicas eficazes para obter emprego.
Algumas faculdades exigem que os alunos participem de pelo menos um estágio. Várias instituições, especialmente nos Estados Unidos, têm um período curto no ano letivo, geralmente em janeiro, reservado especificamente para o trabalho de campo. Os alunos são incentivados a explorar diferentes carreiras e a se envolverem em mais atividades práticas durante o período do trabalho de campo. Um aluno que faz um estágio em janeiro pode decidir voltar para um estágio mais longo, se a experiência for positiva.
Dependendo de como a escola funciona, um aluno pode ser elegível para receber crédito acadêmico por um estágio. Normalmente, o supervisor do aluno deve enviar uma avaliação e o aluno também deve demonstrar que aprendeu durante o estágio. A quantidade de crédito que o aluno pode ter direito varia de acordo com a instituição. Algumas escolas oferecem apenas crédito para a conclusão de estágios; portanto, se o aluno estiver interessado em buscar crédito, entrar em contato com um orientador acadêmico é uma excelente idéia.