Um estetoscópio é um dispositivo médico para ouvir os sons e ritmos internos do corpo, como os pulmões e o coração. Também pode ser usado para ouvir o fluxo sanguíneo nas veias e nos intestinos. Normalmente, um estetoscópio com cabeça única é usado para ouvir o coração. O estetoscópio duplo possui duas superfícies de escuta. O lado maior é geralmente usado para ouvir os sons de alta frequência no coração e o lado menor para ouvir as frequências mais baixas nos pulmões.
Existem muitos tipos de estetoscópios duplos disponíveis para compra e são fabricados para uso em adultos e crianças. Um estetoscópio duplo comum é o estetoscópio Littman. O estetoscópio de cabeça única é algumas vezes chamado de “estetoscópio cardíaco” e tende a ter um som mais claro e focado. O estetoscópio duplo é geralmente feito de aço inoxidável médico de alta qualidade e possui um tubo interno durável. O lado do diafragma tem uma superfície firme como um tambor para realçar os sons do funcionamento interno do corpo.
O estetoscópio de dupla face foi desenvolvido na década de 1940 e rapidamente se tornou a medida pela qual todos os outros estetoscópios duplos foram projetados. O lado do diafragma, ou lado que é empregado para ouvir o coração, é o lado composto de uma fina película semelhante a um tambor, e o lado menor é na verdade uma forma côncava e oca e é usado para ouvir a respiração e os pulmões do paciente. A superfície do diafragma serve para ouvir as ondas vibratórias internas que viajam até a orelha do estetoscópio. O lado menor, em forma de sino, funciona para ouvir as vibrações da pele e, em seguida, enviá-las para o fone de ouvido do estetoscópio para o médico diagnosticar. Alguns dos estetoscópios duplos são projetados para girar sem realmente virar o dispositivo e precisam ser lubrificados periodicamente para evitar que o dispositivo se atrite e possa afetar a acústica.
Embora o estetoscópio duplo não tenha um alcance de escuta tão amplo quanto o estetoscópio de cabeça simples, ou um som tão nítido, ele é mais versátil e os médicos geralmente escolhem este dispositivo como seu estetoscópio principal. O lado mais largo do estetoscópio duplo é chamado de lado do modo de diafragma e o lado menor é chamado de lado do modo de sino. A extremidade mais larga é útil ao ouvir irregularidades dentro do coração. A extremidade menor do estetoscópio duplo é normalmente usada para ouvir irregularidades respiratórias. Um médico pode simplesmente virar a cabeça do estetoscópio para ouvir diferentes partes do corpo.