O extensor de sêmen é um produto que pode ser misturado ao sêmen para evitar que se deteriore durante o armazenamento ou transporte para eventual inseminação. Vários tipos de extensores de sêmen são freqüentemente usados por criadores de animais que podem precisar enviar sêmen para outros criadores em todo o país ou mesmo em todo o mundo. O extensor de sêmen às vezes também é usado para preservar o sêmen humano. Um extensor atua prevenindo a contaminação bacteriana, oferecendo nutrição aos espermatozoides e protegendo-o contra vários tipos de choques que podem ocorrer durante o processo de armazenamento e transporte. Os ingredientes do diluente de sêmen variam, mas muitos incluem laticínios e gemas de ovo, dependendo de como o sêmen deve ser preparado ou armazenado para envio.
Muitas empresas produzem diferentes tipos de extensores de sêmen, cada um mais adequado para um tipo diferente de esperma ou um método diferente de armazenamento. Os criadores ou aqueles envolvidos com inseminação artificial precisarão escolher o extensor de sêmen mais adequado às suas necessidades. Se um criador, profissional médico ou alguém que está participando de inseminação artificial planeja manter o sêmen em um ambiente frio por um ou dois dias, ele ou ela pode decidir usar um diluente que inclua produtos lácteos. Por outro lado, se o sêmen for congelado, a gema de ovo pode ser o nutriente de escolha. Além dos extensores de sêmen comerciais, os criadores podem misturar seu próprio produto.
A importância do extensor de sêmen é significativa porque muitos criadores de gado e animais domésticos dependem do sêmen obtido de animais que eles próprios não possuem. O transporte de um animal para fins de reprodução costuma ser demorado e caro e, no caso do gado, é muito mais eficiente usar a inseminação artificial para aumentar o rebanho. Os criadores usam vários métodos para coletar esperma de seus animais e podem então entregar ou enviar o sêmen para outros criadores ou pecuaristas que podem então usá-lo na inseminação de suas fêmeas. Os criadores de animais domésticos freqüentemente farão o mesmo, como no mundo da criação competitiva de cães e gatos, em que a criação cuidadosa é uma arte e uma ciência. Os doadores de esperma humanos também podem fazer uso de extensor de sêmen ao enviar seus espermatozoides pelo correio para mulheres que moram longe; Na verdade, existem kits de inseminação doméstica faça você mesmo comercialmente disponíveis que incluem extensores de sêmen especialmente formulados para uso humano.