Uma punção lombar e medição da pressão de abertura podem ser feitas para diagnosticar uma série de condições clínicas diferentes e potencialmente graves. Isso inclui meningite e sangramento ou inchaço do cérebro. A conexão entre uma punção lombar e a pressão de abertura está puramente no fato de que a pressão de abertura é medida quando uma punção lombar é realizada.
Freqüentemente chamada de punção lombar, uma punção lombar e medição da pressão de abertura é um processo pelo qual uma agulha é enfiada entre dois ossos da coluna para extrair uma quantidade mínima de líquido cefalorraquidiano (LCR). O LCR é um líquido límpido e incolor que envolve o cérebro e a medula espinhal. Ao examiná-lo após a punção lombar e medição da pressão de abertura, várias condições podem ser diagnosticadas.
O procedimento de punção lombar e aferição da pressão de abertura será feito em consultório médico ou hospital, pois condições estéreis são necessárias para prevenir infecção. Pode ser um pouco desconfortável, mas é um processo relativamente rápido, levando menos de uma hora normalmente. O anestésico local geralmente é administrado para minimizar qualquer dor quando a agulha é inserida.
A pressão de abertura se refere à pressão do LCR quando a agulha é inserida e é medida por meio de um manômetro. Tanto a pressão de abertura quanto a de fechamento podem ser medidas. A alta pressão no LCR pode indicar uma série de condições, incluindo inchaço do cérebro, hemorragia, derrame e infecções, como meningite. Se a pressão estiver muito baixa, pode indicar um bloqueio na coluna.
Depois que o LCR é removido, várias propriedades são examinadas, cada uma delas permitindo o diagnóstico de várias condições. A aparência geral incluindo turvação, cor e presença de sangue; quantidades de glicose, proteína e sangue ou células tumorais; e a cultura do fluido pode ser usada para permitir que o médico confirme um diagnóstico específico. Embora a punção lombar e a pressão de abertura possam ser usadas para diagnosticar muitas condições, costumam ser usadas em combinação com outros testes, como a ressonância magnética (MRI). A punção lombar pode ser contra-indicada em pacientes com algumas condições clínicas e tomando alguns medicamentos, por isso é importante discutir tudo isso com o médico assistente. Gravidez e lactação também devem ser informadas ao médico.
Após a punção lombar, o paciente geralmente é solicitado a ficar deitado por algumas horas para minimizar o risco de efeitos adversos. Muitas pessoas sentem dor de cabeça após a punção lombar, que deve desaparecer alguns dias após o procedimento. Se for grave ou prolongado ou se houver sangramento no local, rigidez, dormência ou febre, deve-se procurar atendimento médico urgente.