Um extensor de soquete é um acessório elétrico que pode ser facilmente parafusado em um soquete de lâmpada para estender o comprimento do soquete. Eles vêm em uma variedade de comprimentos, cores e materiais. Em muitos casos, um extensor de soquete pode ser usado para fazer um ajuste em uma lâmpada ou outro acessório de iluminação, de modo que outras lâmpadas diferentes das originalmente destinadas ao acessório possam ser usadas.
O uso de um extensor de soquete pode permitir que uma lâmpada fluorescente compacta se encaixe em uma lâmpada que, de outra forma, não acomodaria o tamanho e a forma da lâmpada. O extensor é usado para levantar a base da lâmpada acima de um gargalo estreito ou outra obstrução na lâmpada. Isso permite que a lâmpada fluorescente mais larga se encaixe na lâmpada que antes não podia aceitá-la.
Em algumas situações, um extensor de soquete é usado para trazer a lâmpada para fora de um orifício rebaixado, a fim de fornecer uma área maior de cobertura. A iluminação da pista e os acessórios de iluminação embutidos normalmente têm as lâmpadas colocadas em um suporte que fornece proteção direcional para a lâmpada. Quanto mais dentro do suporte a lâmpada é colocada, menor é sua área de saída. Quando a lâmpada é movida em direção à abertura na extremidade do suporte pela adição de um extensor, a luz se espalha mais, iluminando uma área maior.
A escolha de um extensor de soquete depende de muitas variáveis diferentes. A cor é em grande parte uma questão de gosto pessoal. A maioria dos extensores de soquete vem em preto ou branco, e normalmente a cor do aparelho ditará a cor do extensor, embora em muitos casos isso não importe, já que o extensor em uso normal raramente é visto. A composição do extensor também é uma questão de preferência, pois geralmente são feitos de porcelana ou de diversos plásticos ou compósitos. Todos são considerados igualmente eficazes e seguros.
A principal preocupação ao comprar um extensor de soquete é seu comprimento. Eles estão disponíveis em uma variedade de tamanhos, de menos de 1 polegada de comprimento (cerca de 2.5 cm) a 8 polegadas ou mais (cerca de 20 cm). O tamanho adquirido depende de quanto de uma mudança precisa ser feita no soquete original.
Um pequeno ajuste precisa apenas de um pequeno extensor, mas uma mudança maior exige um extensor de soquete longo. Em alguns casos, podem ser usados extensores especiais. Eles se dividem para permitir que duas lâmpadas funcionem de uma única tomada ou se dobram para alterar a direção da luz. Usar este tipo de extensor permite alterações significativas feitas simplesmente aparafusando um extensor de soquete em um soquete de luz existente.