O figo é uma fruta apreciada pelo homem desde os tempos dos antigos gregos e romanos, havendo evidências de que eram consumidos por pessoas que viviam nas antigas cidades de Pompéia e Esparta. O homem moderno também gosta de figos, nas formas frescas e secas. Existem inúmeras variedades de figos que crescem nas árvores, sendo o figo turco o mais popular. O figo é uma excelente fonte de fósforo, cálcio e ferro.
O figo turco tem uma cor que varia do castanho ao roxo e tem o formato de uma pequena pêra. Outros tipos de figos são de cores diferentes, como o figo verde do Adriático. A Turquia, seu país de origem, é líder na produção de figos secos. O figo turco e outras variedades, como os figos Mission e Calimyrna, estão disponíveis cristalizados e enlatados, bem como frescos ou secos. As pessoas que gostam de cozinhar com figos devem usá-los alguns dias após comprá-los frescos, porque estragam rapidamente e devem ser refrigerados até o uso. Os figos também são usados na forma de concentrado ou pasta em algumas sobremesas.
Os figos turcos secos costumam ser a variedade Smyrna. Esta figueira turca precisa ser polinizada antes de produzir frutos de qualidade, e a árvore usa pequenas vespas para realizar a polinização. Um cultivar favorito do figo turco é o Sarilop, cultivado em uma região que faz fronteira com o Mar Egeu.
Os figos turcos precisam estar maduros antes de serem colhidos, o que geralmente ocorre no final do verão. Ao contrário de alguns outros tipos de fruta, um figo não continuará a amadurecer se for colhido um pouco prematuramente. Depois que a fruta é arrancada dos galhos das árvores, às vezes é deixada ao sol para secar ainda mais antes de ser lavada. Os figos turcos secos são vendidos na sua forma natural, sem necessidade de conservantes. Os figos secos duram cerca de seis meses.
Além de suas vitaminas e minerais, os figos também são uma boa fonte de fibra. As folhas também são consumidas em algumas culturas e constituem um bom alimento para baixar os níveis de insulina. As folhas também mostraram reduzir os triglicerídeos.