Um flautista é um indivíduo que toca flauta, um instrumento de sopro cilíndrico que produz som quando o ar é soprado sobre uma abertura. Um flautista também pode ser chamado flautista, flautista ou flautista – embora flauta seja um termo bastante incomum. Um tocador de flauta é mais frequentemente chamado flautista no inglês britânico, mas o flautista é uma escolha mais popular no inglês americano. Existe algum grau de controvérsia sobre qual termo é mais apropriado, mas ambos podem ser usados de forma intercambiável e são entendidos como tendo exatamente o mesmo significado.
A flauta é usada em muitas formas diferentes de música, variando de música orquestral a jazz e arranjos de bandas marciais. Flautas foram usadas para produzir música ao longo da história; eles são os instrumentos musicais mais antigos conhecidos e existem há milhares de anos. Os flautistas, então, produzem música há milhares de anos e estabeleceram um número significativo de estilos e tradições de tocar flauta. Muitas pessoas optam por tocar flauta por causa da enorme variedade de estilos que fazem uso da flauta. Um flautista pode encontrar um papel em quase qualquer estilo de música instrumental.
Assim como um flautista pode tocar uma grande variedade de estilos musicais, um flautista também pode tocar uma grande variedade de estilos de flauta; as flautas podem ser feitas de vários tipos de material e podem ser moldadas de várias maneiras. Muitos flautistas modernos preferem a flauta de concerto ocidental, que normalmente é feita de metal e possui muitos orifícios e mecanismos essenciais para tocar muitas notas diferentes. Uma flauta menor, semelhante à flauta de concerto ocidental, é o flautim, que toca uma oitava mais alta que a flauta de concerto. Outras culturas desenvolveram tipos adicionais de flautas feitas de materiais diferentes, como madeira ou bambu.
Um flautista geralmente começa a aprender a tocar flauta no ensino médio ou no ensino médio. Lá eles aprendem o básico da teoria musical, prática e performance. Aqueles que desejam fazer carreira tocando flauta tendem a se inscrever em programas de música na faculdade. Enquanto estão na faculdade, eles aprendem em um nível muito mais profundo; eles costumam ter aulas completas destinadas a instruí-los sobre vários aspectos importantes da teoria e da performance musical. Um flautista pode encontrar trabalho em muitos tipos de grupos musicais, como grandes orquestras, bandas de jazz ou grupos de teatro musical.